夏老爷深知兰心自大，心思更不小。

要是把她留在夏家，等同给紫薇埋下祸患。

紫薇看在他的面上，不可明说。

夏老爷计算着，在紫薇成婚前，要把兰心嫁出门，宁可多赔些嫁妆，也不能让她耽误了紫薇，闹得家宅不宁。

还有，夏家氏……夏老爷想起老妻，又是一番怅然。

如今的夏家氏，谁也不认得，只记得自己。

夏老爷心酸的同时，亦有些宽慰。

夏老爷命贴身丫鬟荷香自称雨荷，陪在夏家氏跟前。

夏家氏早已不认得女儿的模样，只是依稀记得雨荷被夏老爷关在别院里。

而今，女儿重回夏府，在她膝下凑趣，夏家氏如何不欢欣？

夏家氏得了荷香，除了夏老爷谁也不搭理，每日同荷香絮絮叨叨着往昔之事。

荷香明白夏老爷的用意，自是着意奉承。

如此一来，倒苦了竹琴。

竹琴因是雨荷送与夏家氏的缘故，在夏家氏跟前很是得意。

不仅不用做丫头的活计，夏家氏根本是把竹琴当作女儿般疼爱，甚至远远越过了紫薇。

竹琴到底是奴才，胸中没有多少丘壑，见夏家氏疼她，连夏府的正经小姐，嫡嫡亲的外孙女紫薇都比不过自己。

而丫鬟们看在夏家氏的面上，对她也多有退让。

竹琴自然蹬鼻子上脸，对下人指手画脚。

若有了冲突，必然告知夏家氏，求夏家氏狠狠惩戒对方。

一来二去，人人皆知竹琴的刻薄，哪里会同她交好？当年，紫薇命人给竹琴缠了小脚，疼得竹琴死去活来，有多少人看着竹琴的笑话，心中叫好？但，众者多是在暗中讥嘲，不敢放明面上说笑。

因为，夏家氏仍给竹琴撑腰，把她当作宝贝，众人怕扫了夏家氏的颜面，哪敢投鼠忌器？

然这两年，夏家氏脑子糊涂了，只想着接回女儿，旁的什么事都不管。

而夏家氏除了夏老爷，余者皆不认得。

夏老爷吩咐奴才把荷香当作小姐，当作夏雨荷，让荷香在夏家氏身边尽孝。

夏家氏信夏老爷，自是把荷香当作了亲生女儿。

她有了亲生女陪伴，当然把竹琴抛在一边。

众人见竹琴失了靠山，想起她往常的嚣张，都时不时的踩上一脚。

不是缺衣少食，就是劳作加倍。

可怜，竹琴踮着小脚，走进走出提水端饭，连歇口气的时辰都无，往往一日下来肿了脚底板，连着心都跟着疼，一腔苦闷更是无处诉说。

哭了大半夜，才迷迷糊糊睡着，一到鸡鸣之时，又被晒衣杖打醒，继续忙碌。

竹琴不只一次，偷偷跑去夏家氏面前告状。

然今非昔比，夏家氏哪还认得她？在荷香几句轻巧的责骂中，夏家氏认定竹琴是不听使唤的恶奴，反而命人狠狠打了她一顿。

几次下来，竹琴也冷了心，暗悔不该离开夏雨荷，把自己葬送在大宅之内。

当初，夏家氏清醒之时，竹琴不是没有提过自己的婚事。

竹琴委婉的暗示，自己想嫁给夏府的管事。

这样，即便是出嫁了，也好一直陪着夏家氏。

但夏家氏不愿竹琴早嫁，把此事拉下了。

竹琴咬牙切齿的当儿，也不敢多提，怕夏家氏以为自己是不要脸的姐儿，成日想着嫁人。

竹琴初来夏府，想得极好，莫说是嫁给管事，她甚至做过攀上公子哥儿，当大家主母的美梦。