殷氏五姐妹中，老大的脾气最为急躁，老二虽话语不多，却是主意最多的一个。

大姑娘向来只信服二姑娘，故而听从了她的话，无奈地坐到三个妹妹的身边，又叹了一口气。

&ldo;你说，阿爹这一走，三妹妹该怎么办？昨儿族长的话已经很明白地撂在那里了，殷家的产业不能没有人打理，偏偏三儿又是一个女孩儿……&rdo;

&ldo;女孩儿怎么啦？阿爹病的这些年，咱家庄子不全是我这女孩儿在打理？&rdo;

三姑娘拎着水壶回来，正听见这后面的半句话，便放下水壶双手叉腰冲着大姐叫了起来。

&ldo;大姐姐出嫁前也是个有胆识的，怎么嫁了人之后竟成了这样？&rdo;

&ldo;我……你……&rdo;

大姑娘气得一噎，本想站起来与她理论，却又怕真的高喉大嗓地叫起来，惊醒了里间的孩子们，便又气乎乎地坐了回去，拉住二姑娘的衣袖。

&ldo;你看这三妹妹泼辣的，都是阿爹给惯的。

&rdo;

她扭头冲着帘外低声骂道：&ldo;阿爹把你当男孩儿养，你还真以为自己是男孩儿啦？！

&rdo;

到了晚年，殷老爷对因私心耽误了三姑娘的终身大事感到十分内疚，无意间便有些放任三姑娘，甚至连穿衣打扮都尽由着她学着男儿。

今儿三姑娘难得穿着一身女装，那素净的白衫白裙更衬得她唇红齿白，腰肢细软。

只那头又黑又亮的长发仍然像男人一样高高地束在头顶，单用一根白色的带子系住‐‐这已经是四位姑娘费了九牛二虎之力才劝服的结果。

昨儿是殷老爷的&ldo;七七&rdo;祭日。

按乡风，这是丧家的最后一个大祭，各家的亲戚都赶来拜祭。

有些路远的，晚上便留宿在殷家大院，今儿早上才陆续的离开。

四位已经出嫁的姑娘怕三姑娘那喜穿男装的嗜好再招来不必要的闲言，便硬逼着她换回了女装。

只这头发却怎么也不能逼着她学着女儿家的样子，盘梳出花样来。

也幸好她们都是在孝中，发式简单的事情倒也可以以此作为理由推托过去。

想起死去的阿爹，五姑娘的眼圈先红了。

&ldo;阿爹这一去，最大的心思就是三姐姐。

三姐姐即便只是为了安慰他老人家的在天之灵，也该听着大姐姐的劝，试上一试才对。

&rdo;

三姑娘提起水壶，愣愣地望着被烈日晒得泛着白光的台阶。

虽然殷老爷已经病了好几年，这病势转重也有近半年的时间。

而且，几位姑爷特意花重金从几百里外的县城和更远些的府衙请来的名医也都说过，阿爹的病是熬不过伏天的。

只是，三姑娘心中却一直抱着那么一个希望，她想着，只要阿爹能活着，即使是要她一辈子在一旁侍汤侍药也是心甘情愿的，只要阿爹能一直陪在她的身边……

四姑娘抹抹眼睛，叹了一口气道：&ldo;也是三姐姐命运不济，这好事竟然这么难成。

如今阿爹又去了，依着乡俗，若不能在热孝的这三个月内冲喜，便要守上三年。

三姐姐的青春再也耗不起了这三年了。

&rdo;

三姑娘刚刚过了二十三岁的生日，在乡人眼中，她已经被归入了老姑娘的行列，若是再耽搁三年，那就更加不容易嫁出去了。