约翰逊住进了纽约希尔顿饭店，利用饭店人流杂的特点隐蔽地安顿了下来。

那天饭店总台前没出现住客排队登记的情形，连饭店大厅里也仅有稀稀落落的二三个人。

尽管时值早餐时间，饭店餐厅却空空荡荡，几乎无人用餐。

早上10点钟左右，约翰逊走出饭店，过了三条短距离的街区，来到了设在洛克菲勒中心的美联社大楼。

他坐电梯直往编辑部而去。

他告诉接待员说，他要见总编辑。

&ldo;她现在正忙着。

&rdo;年青的接待小伙子回答说。

这小伙子身材很高，皮肤黝黑，虽然长得不怎样英俊，但脸部表情相当丰富。

约翰逊与他对话时，他脸上显露出怀疑的神色。

&ldo;请问贵姓?能不能告诉我找她有何公干?&rdo;他问道。

&ldo;比尔&iddot;约翰逊&rdo;，约翰逊报了自己的姓名，并朝他微微一笑。

接待员这时疑惧消解了不少。

约翰逊接着说，&ldo;我要找她的事是怎样制止一场战争。

&rdo;

接待员朝约翰逊看了一眼，好像在琢磨是否马上打电话告诉贝莉维伊警官，但约翰逊此刻却在茶几旁的一张椅子上平静地坐了下来。

茶几上放着一只高脚台灯和一份报告。

见这情形，接待员就不再盯着约翰逊看了。

约翰逊顺手拿起美联社年度报告，发现总编辑的名字叫弗朗西丝&iddot;米勒。

约翰逊坐在那儿翻看美联社的资产负债表。

过了半小时后，约翰逊被领进一间宽大的办公室。

办公室里放着一张用红木做的大书桌，从一扇面朝洛克菲勒广场的玻璃窗射入的阳光正好照在书桌上，使其反射出闪闪亮光。

书桌边是一架电脑终端，它的前面放着两张棕色包皮扶手椅，紧靠右墙放着一张与扶手椅相配套的沙发。

镶嵌板墙壁上挂着几张装在镜框里的相片，为办公室增添了几分雅趣。

坐在大书桌后面的女人看上去既不像总编辑，也不像任何叫弗朗西丝的人。

她长着一头金发，人很漂亮，就是有点冷峻。

她上身穿着一件白衬衫，再加一件灰色夹克衫，下面穿着一条裙子。

她的眼光阴郁、冷酷，好像太多的人想方设法说服她去做许多事。

&ldo;就我所知，你想制止一场战争，&rdo;她对约翰逊说，边说边朝自己桌上的一只液晶时间显示器瞥了一眼，&ldo;我在努力就战争之事发一篇报道，但我比你想像的要忙得多。

我只能与你谈两分钟，看看你是否能在两分钟里使我确信该做更多的事。

&rdo;

&ldo;我只有六天时间来制止这场战争，&rdo;他平和地说，并在面对书桌的那张扶手椅上面坐了下来，&ldo;并将只有两分钟的时间说服你来帮助我。

&rdo;他伸出自己的双手，好像在测量他前面的什么东西似的。