“可终归有什么用？”

夏刺史穷追不舍地问，因年长，且听不得一众后生好高骛远，于是不得不语重心长地道：“好大喜功，并非长盛不衰之相。

几位都不是寻常人家子弟，更该脚踏实地才是。

倘若扩大疆域，令皇上好武，则是天下黎民一大浩劫。”

甘从汝望了望夏刺史，又与秦天佑对视一笑，笑道：“岳父，我们自然知道有多大力气就干多大的事，只是，倘若那疆域描画得十分广阔，瞧着不也是一桩振奋人心的事么？”

夏刺史一头雾水，但眼瞅着秦天佑、项漱郎、项二郎纷纷点头，一时间反倒疑心自己食古不化，须臾，又摇头叹道：“左右那地方不能落到咱们手上，又何必画了叫子民当真以为本朝疆域广阔无边继而生出狂妄自大的心思？”

甘从汝摇了摇头，待要细细说给夏刺史听，一时词穷，于是推了推项漱郎，笑道：“你这前皇帝来给我岳丈说一说是什么道理。”

闻言，夏刺史便很是恭敬地望向项漱郎。

项漱郎摇头微微一笑，鲜少流露出帝王霸气的他望着南方，轻笑道：“夏大人可曾听说过愚公移山的故事？虽我不曾占了那地，但子子孙孙无穷尽也，有了母皇封赐，便是日后母皇不在，我等后世子孙持母皇圣旨前去招抚那方土地也是名正言顺。”

一时间想起朝代更迭，不觉略有些神伤，念起夏刺史说中原并不太平，又觉女皇之后，怕是中原江山易主也未可知，于是又很是悲怆地道，“便是中原江山易主，我等后世子孙携女皇圣旨，也可自称以中原皇朝为尊，向中原新朝新皇恳请援兵——只要不狂妄无知称王称帝，便永是中原皇廷臣子，想有前朝偌大江山疆域图在，新朝新皇迫于百姓朝臣非议，必不甘承认本朝疆域逊于前朝，必会承认那片有名无实的疆域，不然，天下万民眼中，便是一代不如一代，新皇丢了偌大大好山河。

多多少少，新皇会给与些钱粮器械援助；亦或者，在天南之南无立足之地时，后世子孙携部众回归中原皇朝，料想那新朝新皇为彰显皇恩浩荡，也不肯弃之不理，也显得咱们子孙虽身在他乡，依旧心怀中土，不远万里投奔，岂有不收之道理？”

甘从汝点了点头，附和道：“正是正是，当皇帝的哪个不好面子？管他谁家做皇帝，只管以中原为尊，便可保子孙无忧，向前一步，永远是中原天朝臣子——有靠山，向后一步，把那不是嗟来之食的风骨丢弃，归顺而来，总饿不死。”

“……难为漱郎你这样看得开。”

项二郎眼皮子跳个不停，虽对女皇多有微词，但到底是他项氏江山，如今听项漱郎一说，见他竟是连谁家坐江山都看穿了，暗叹自己跟项漱郎比，就如溪流之于湖海，丘陵之于泰岳；至于甘从汝的话，远远不如项漱郎的话道貌岸然，反倒显得风骨全无。

“可是到底有什么用？”

夏刺史眉头紧缩，暗叹自己老了，他细细品味项漱郎之言，终究不解其意，只觉那虚而不实的“疆域”

，除了令本朝女皇面上有光，后世皇帝自叹不如外，终究没有其他意思。

项漱郎苦笑一声，揽住甘从汝的肩膀，笑道：“不过是早知天命，心知我这前皇帝的后世子孙去了中原凶多吉少，是以叫子孙们逃亡的体面一些。”

夏刺史怔了一怔，良久咂摸出其中三昧来，又看甘从汝、秦天佑等个个深沉不语，甚至项漱郎江山北望，神色黯然如中原江山已经易主一般，先前还对项漱郎恭敬之至，此时不觉带了两分嘲讽地讥笑道：“陛下此举，苦的不是陛下，乃是后世子孙并如今长在天南之南的蛮夷，怕他们尚且不知陛下轻轻一道求封圣旨，便将他们划为我朝子民。

至于子孙，若不去取那地，便是不孝之极。

还有那不管谁坐江山，都以中原皇朝为尊的话，更是枉为人子人臣，大逆不道!”

“……帝王心术，谋算的不是本朝本代，是千秋万代，谁知道将来怎么地呢，这图自然是越大越好。”

甘从汝讪讪地道。

夏刺史冷笑一声，因处事作风相悖之处甚多，这会子竟像是要与甘从汝等割袍断义、划个泾渭分明一般，指着甘从汝等咬牙道：“你们呀，也有能文的，也有能武的，怎地心思一个个都放在坑害后世子孙上头了？有了那地图，那地不去取就是不孝，去了，莫非叫子孙南征北战奔波不定，就是你们的福气？”

项漱郎被甘从汝点破他的“帝王心术”

，不由地地暗自提醒自己少出风头。

秦天佑素有敦厚义气之名，虽主意是他出的，也不肯主动去认领坑害子孙的骂名，只是拿着眼睛望着项二郎，等着一直不言语的项二郎不仅鸣则已一鸣惊人地说服此时满心慈爱的夏刺史。

因秦天佑看着项二郎，甘从汝便也看向他。

项二郎环顾左右，见众人都指着他说话，云淡风轻地一笑，将一直在他们身边戏耍的赛姨拉扯到身边，又洒脱地从秦天佑腰上拔出宝剑，行云流水地在地上划了极其圆润的饼，略顿了顿，拿着剑在饼上戳了几个点，便低头去看赛姨。

“到底干什么？”

赛姨正玩得有趣，乍然被项二郎拉住，神色间很有些不耐烦。

“这是你的芝麻饼。”

项二郎一本正经地道，待被赛姨鄙夷地一瞥后，便很是高深莫测地道：“你知道这芝麻饼在哪吗？”

听说当真有饼，赛姨立时聚精会神起来，“在哪？”