“你喜欢她了，对吗？”

他轻叹。

沈雁却摇了摇头，“没有的，只是觉得我们夫妻一场，该当见见罢了。”

天阶夜色凉如水，沈鹤渊却拉着他坐在门前石阶上。

“我小的时候，喜欢一个从楚庭到掖溪来走商赶山的女商人。”

这是他的第一句话。

“她那时只有十九岁，比我大四岁，生得秀丽，一双丹凤眼很有精神。

我给她写了好多的书信，怕父母发现，悄悄地藏在罐子里，深深埋进地下。

我每天都在窗前等着她来，可她却每四个月才在楚庭和掖溪往返一次。”

“当我也十九岁那年，父亲要我娶了曹华氏的长女。

我成婚那天，将那个罐子掘出来，把所有信都烧成了灰。

我心里暗暗发誓，除了那位女商人之外，我此生不要爱上任何其他的人，更不用说是我那没见过的新婚夫人。”

“后来呢？”

“可当我第一回见到我夫人，却发现她比我想得还要漂亮十分，性格又温柔可爱，是一位顶好的官家小姐。

她从不多话，可我每回出征或巡税，要离开城池的时候，她都会将一枚掖溪石，用她自己绣的手帕裹着，给我带上。

等我回来的时候，她向我要回那块石头，放进她的小箱子里。

她给我生了三个孩子，极爱他们，亲自陪着他们玩，我们一起到掖溪上去游船，看星星。”

他语气柔和，“直到现在，我只有她一个人了。

我已经记不得那个女商人的模样。”

表兄微微笑起来，如给他开悟，

“雁儿，你这辈子的路还很长呢，未必许了谁就是谁，跟哥哥回去，哥哥会给你挑一个最好的，最配得上你的，她一定会让你很开心。”

“我知道啊。

我只是想见一见她。”

沈雁也笑了，“见了面以后我保证再也不想她，我保证忘了她，凭表兄找谁，找到谁谁就是我下半辈子的良人，一生一世永不分离。”

他还像小时候那么着，笑着，说着软话，眼里的决意则不容错置。

“我都这么跟你说了，你还是要去？”

鹤渊握紧了拳头问道。

“就一面嘛。”

他用小时候的语气跟表兄撒娇。

“就一面？”

“嗯，就一面。”

“那去吧……”

沈鹤渊忽而长叹。

他又说，“坐我的马车，明夜子时，会有人送你去驻军之地。”

“谢表兄！”

沈雁欢喜地离开，鹤渊眼中却突然袭过阴霾。

他走回自己的屋子，路过一片垂柳荷塘时，随侍奇雯，跟在了他身后。

“动手的时间要改吗，公子？”

他都听见了，谨慎地问道。