武英殿始建明永乐年间，位于故宫外朝熙和门以西。

康熙年间，设武英殿书局，由亲王大臣总理。

乾隆朝以后专责校勘、刻印书籍之事。

武英殿书局用铜版雕刻活字，纸墨优良，校勘精审，书品甚高，人称殿本。

同治年间，大清朝山河日下。

武英殿里太监们眼馋那副铜活字，你也偷，我也偷，偷得不亦乐乎。

待到王爷们似乎要来查考的时候，就放了一把火。

自然，连武英殿也没有了，更何况铜活字的多少。

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胡玉缙每每想起武英殿失火的故事，深怕麻袋缺得多了之后，敬一亭也照例烧起来。

到时候就麻烦大了。

他心里惶惶不安，就到教育部去商议一个迁移，或整理，或销毁的办法。

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教育部专管这类事情的是社会教育司，司长叫夏曾佑，是位历史学家，熟于&ldo;中国历史&rdo;。

他知道，中国的一切事，是万不可&ldo;办&rdo;的，即如档案罢，任其自然，烂掉、霉掉、蛀掉、偷掉，甚至于烧掉，倒是天下太平;倘一&ldo;办&rdo;，那就舆论沸腾，所以他主张这个东西万万动不得。

就这样，在&ldo;办&rdo;与&ldo;不办&rdo;之间，拖拖拉拉，&ldo;麻袋们&rdo;安稳地躺了好几年。

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这一放，就是5年。

八千麻袋档案的厄运才刚刚开始。

1917年后，因地方局促，八千麻袋档案迁至午门、端门保存整理。

1918年，教育总长傅增湘，开始整理这批麻袋。

所谓&ldo;整理&rdo;，就是把档案倒在地上。

教育部基层临时工们&ldo;各执一杖，拨取其稍整齐者&rdo;（《骨董琐记》卷二）。

插科打诨中瞧见装订精美的敕诰、廷试策论之类，捡起来放在午门楼上。

其他的，跟扫垃圾一样，全堆回端门门洞里。

时任教育部佥事，负责寻宝的鲁迅回忆，当时之所以要着手清理是因为有人&ldo;以为麻袋里定有好的宋版书‐‐海内孤本&rdo;。

里面也果然出了好东西，教育部官员们，更是常常来顺手牵羊。

更要命的还在后面。

1921年，北洋军阀政府经费短缺，教育部没钱发工资。

领导脑门一拍，想到了存放在端门门洞，那总计八千麻袋档案。

这些东西留着也是占地方，卖!

四千大洋，卖给了北京西单同懋增纸店。

纸店买了干嘛?

做还魂纸。

别怕，不关阴间鬼怪的事情。

还魂纸就是再生纸。

宋应星在《天工开物&iddot;造竹纸》说：一时书文贵重，其废纸洗去朱墨污秽，浸烂入槽再造，全省从前煮浸之力，依然成纸。

纸店搜拣了一部分精美的档案出售。

罗振玉购得数件，一看大惊失色，知道这是大内的东西。