今年夏季尤其炎热，天久不雨，田地龟裂，掐脖旱已见势头，北方一连闹过几场蝗灾，庄家颗粒无收，刚至立秋，就听说许多郡县闹起灾荒，比前世那次大旱更为严重。

皇上率领群臣到天台祭天祈雨，并颁下旨意，轻徭薄赋，拨款拨粮，按乡里每户人口，平分赈济。

上头倾力赈灾是一回事，底下如何实施又是一回事。

每逢水旱，难免有贪官污吏欺上瞒下，私吞灾款，以致灾情严重，死徒甚多，等朝廷查办治理之时，已经太晚。

万千流民涌入京城，售卖米粮布匹的店铺一家家关门，不良商贩囤积居奇，哄抬物价，斗米售以金价，商会名誉岌岌可危。

夏家商号带头出资赈灾，广设粥场客所，阖府上下，节衣缩食，除了周氏，都到街前施粥。

夏浅汐将自己私藏的粮库清空，悉数捐给饥民。

&ldo;小姐，听老爷说，咱们库房里的粮食也不多了，粥越熬越稀，不知道还能撑多少时候。

这几日难民好像又多了起来，往后该怎么办呀？&rdo;

夏府门口的粥案前排起长龙，一眼望不到头，粥棚下，子栗舀了一碗薄粥，递给前面站着的一位衣衫褴褛的老头儿，&ldo;这位老大爷，您拿好，不够再来。

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老头佝偻着身子，捧着碗连声道谢：&ldo;多谢姑娘。

&rdo;

夏浅汐用轻纱遮住半张脸，在一旁帮忙打下手，听言宽慰道：&ldo;皇上仁厚，勤俭爱民，不会不管百姓的死活的。

咱们虽然出力绵薄，能多帮几个无家可归的饥民，也是好的。

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子栗点头，继续执起勺子给前面的人盛粥。

没一会儿，之前的那个老头跑回来，身边还带着一个面黄肌瘦的小童，在粥案前一跪，&ldo;姑娘，老叟刚才的那碗粥给病重的老伴喝了，这孩子三天没吃饭，求您大发慈悲，可怜可怜我们，再给一碗粥吧。

&rdo;

夏浅汐心里一阵难过，从身后装着午膳的漆盒中取出一块面饼，吩咐子栗，&ldo;再给他盛一碗吧，这块饼也给他们拿去。

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&ldo;姑娘真是好人，会有福报的。

&rdo;老头千恩万谢正要去接粥饼，却被后面的一个中年男子推搡在地上。

&ldo;想吃粥怎么不排队？我们也是拖家带口饥饿难耐的，你个老不死的，凭什么抢到我们前面！

&rdo;那男子面目不善，砰砰拍着粥案，大声吵嚷，&ldo;我们怎么没有饼，就他有？&rdo;

那男子嚷嚷地大声，后面的人也跟着起哄，&ldo;就是，凭什么给他不给我们？我们也在这里等候多时，这不公平。

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&ldo;这位老人家这么大年纪了，家里的老婆婆又病重，多可怜啊，给张饼怎么了？&rdo;子栗脾气冲，把勺子往案上一扔，叉起腰跟那帮人理论，&ldo;粥是我们家的，我们爱给谁给谁，你觉得不公平就到别处去啊，姑奶奶可没拦你。

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&ldo;子栗，你少说两句。

&rdo;夏浅汐扯她的胳膊，小声劝着。