&ldo;一只兀鹰。

&rdo;巴加内尔说。

&ldo;是的，一只兀鹰，谁知道啊？它来了！

它下来了！

等一等！

&rdo;

哥利纳帆回答。

哥利纳帆希望什么呢？难道是神经错乱吗？他曾说：&ldo;谁知道啊？&rdo;巴加内尔看得不错，那兀鹰越来越看得清楚了。

这种大鸟，过去曾被当地的酋长们奉为神明。

它们在这区域里长得异乎寻常地庞大。

它们的力量大得惊人，能把牛抓起来，丢到深谷里。

它们常常袭击平原上的羊、马、小牛，用爪子把它们抓到很高的高空。

飞上两万尺高的高空去盘旋，在它们算不了什么，而这种高度已经是人类不可逾越的界限了。

所以，这空中之王，在那种高度上，人们最好的眼力也看不见它，而它却用锐利的眼光俯瞰着地面，辨得出最细微的物体，其视力的强大使所有的生物学家都惊叹。

这只兀鹰看见了什么呢？看见了一个死尸吗？就是看见了罗伯尔的死尸吗？&ldo;谁知道啊？&rdo;哥利纳帆老是这样说着，目光不离那兀鹰。

那庞大的鸟越来越近，有时盘旋，有时象一个抛在空中的物体，急速下落，不一会儿，在离地不到200米高的地方绕了几个大圈了。

人们看得再清楚不过了。

它横飞在5．4米以上。

矫健的两翼浮在空气中几乎不动，因为大鸟的特点就是飞时带着威风凛凛的安闲样子，而小鸟飞在空中必需每秒钟鼓翅无数次才能保持在空中。

少校和威尔逊都已经抓起他们的马枪了。

哥利纳帆以手势制止了他们。

那兀鹰在距他们不到四分之一英里的地方，绕着山腰上一个不可攀登的平岭盘旋，快得令人看着头昏，铁爪忽而张开忽而捏紧，冠子摆动着。

&ldo;就在那儿！

那儿！

&rdo;哥利纳帆叫了起来。

然后，忽然转了一个念头，又惊叫一声，说：

&ldo;如果罗伯尔还是活着的呢！

……这兀鹰会……开枪！

朋友们！

开枪！

&rdo;

说时迟，那时快，兀鹰已经绕到高耸着的一排山峰后面去了。

过了一秒钟‐‐就好象有一百年那么久的一秒钟，兀鹰又飞了过来，带着重载，冉冉地上升。

一片惊骇的叫声起来了，兀鹰的爪下是一个死尸，悬挂着，摆动着，那正是罗伯尔&iddot;格兰特！

那兀鹰抓着他的衣服左一摆右一摆地飞到距帐篷不到45米高的上空，它也看见那些旅客了，激烈地鼓着翅，搏着风，想带着它那沉重的猎物扬长而去。

&ldo;啊！

&rdo;哥利纳帆大声呼叫，&ldo;宁可让罗伯尔的尸体在岩石上摔碎，也不能让那兀鹰……&rdo;

他话没说完就抓起威尔逊的枪，想瞄准那只兀鹰。

但是他的胳臂发抖，枪抓不稳，眼睛又发花了。

&ldo;让我来！