这种棋盘式的分区常被巴加内尔笑话，这也难怪。

如果澳大利亚属于法国的话，法国的地理学家决不会爱矩尺、爱画线笔到如此程度。

大洋洲这个大陆现在分为六个殖民地，只有海边住有移民。

仅仅少数大胆的居民冒险向内陆324公里远的地方生活过，但后来死活不知。

至于真正的腹地，差不多没有人知道它的内幕。

幸亏37度纬线不穿过这些荒无人烟的地方，在这些地方，许多科学家探险有去无回。

爵士是不会冒险去的，现在，他所要过的澳大利亚南部地区，这一带包括：阿德雷得省的狭长部分，整个维多利亚省和新南威尔士的那个倒置三角形的尖端。

由庄园到维多利亚边境，不到100公里，两天可以走完。

艾尔通打算第二天晚上到达维多利亚省最西边的阿斯人雷城里过夜。

旅行开始时，总是&ldo;鞍上人精神，鞍下马活跃&rdo;。

人精神，无关紧要，马活跃要控制一点。

&ldo;谁想走远路，就要惜马步&rdo;。

因而，大家决定每天平均只走40里至50里，不多走。

而且，&ldo;老牛拉破车&rdo;，速度很慢，马车还要配合牛步。

那辆大车，连同车上的人和粮食用具，成为护卫的核心，仿佛是个流动的堡垒。

骑马人尽可能走在车子两边，趟趟路，但不能离车子太远。

人马的次序没有特殊规定，在一定范围内可以随便走走，善于打猎的人跑跑旷野，善于交际的人和女客们谈谈心，是哲学家的聚在一块辨辨哲理。

巴加内尔样样都行，因此忙得不亦乐乎。

开始的这段路程没有什么引人入胜的。

一连串的丘陵，不高却秃秃的。

广阔的一片荒地，形成人们所说的&ldo;草养区&rdo;；许多草原上盖着一片片灌木丛，这些植物带着咸味，叶子是尖尖的，羊类最爱吃，几公里路走过，看来看去，不外乎这些东西。

有时还可以看到一种猪头羊身的动物‐‐猪面盖，在那一根根电线杆下吃草。

直到这里为止，这种平原和幡帕斯草原没有两样，平坦的绿茵，蓝蓝的天空，成群的野兽。

少校硬要大家说，这仍在阿根廷，可地理学家却肯定地说地形不久就会变化。

由于他这种保证，大家都期盼着新事物的出现。

快到3点钟了，车子步过一大片无树的旷野，俗名叫&ldo;蚊原&rdo;。

这是名副其实的蚊子的世界，那讨厌的双翅昆虫不断地叮人，叮得那一行人和牛马都很苦恼。

要想蚊子不来叮是不可能的，幸亏流动车子上有的是阿摩尼亚水，叮了就擦一擦，立刻止痒消痛，巴加内尔个子大，那些顽强的蚊子特别光顾他，他气得直骂娘。

傍晚时分，几处用豆花树编成的篱笆点缀着平原，疏疏落落地还有几棵白胶树，更远一点，有一条新压出的辙道，接着就是一些外来树种：橄榄树、柠檬树、青栋树，最后，是一些护园的栅栏。

晚上八点钟，牛在鞭子的驱赶下，加紧了脚步，到达了红胶站。

所谓&ldo;站&rdo;，就是指草原上饲养牲畜的建筑物。