众臣称善，惟莘阳君觉无此必要，说君王不可擅离国都，出城祈雨即可，毋须巡游数百里。

但子暾坚持，并私下恳求莘阳君道：&ldo;我近日常梦见桑洛，她每以哀凄神色对我说，她魂锁江心，终日孤寂，难禁洺水寒。

故我亦想借祭天地诸神之机亲临洺水，为她祝祷，愿她早日飞升，免受这黄泉水冷之苦。

万望叔父成全。

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莘阳君见他如此恳切，提起桑洛又是一番黯然神伤景象，目底郁色令人动容，终于颔首同意。

子暾立即命人备祭品、造龙舟、选吉日。

不料一切就绪，随行臣子侍卫整装待发时，子暾却病倒了。

说是感染风寒，而临行前夕病势骤然加重，浑身发热，面色cháo红，虚弱得连睁目都很困难。

预定启程之日莘阳君入宫请安，见子暾仍昏昏沉沉地躺于病榻中，走近以手抚他额，那烫手的温度使他不由悚然一惊，便道：&ldo;大王既龙体欠安，宜安心休养，祭天之事日后再议。

请大王命臣传旨，取消今日行程。

&rdo;

子暾却坚决摇头，硬撑着坐起，对莘阳君道：&ldo;吉日已定，并早就诏告天下，若如今取消，恐天怒人怨，将来遭天谴，为国引来更多祸事。

&rdo;

莘阳君凝眉道：&ldo;但大王若不顾病势巡游，舟车劳顿，必有大碍。

&rdo;

&ldo;叔父，&rdo;子暾忽地紧握住莘阳君的手，&ldo;请叔父代我祭天。

&rdo;

莘阳君讶然推辞，而子暾继续恳求：&ldo;叔父是子暾最亲近、最信任的人。

论血统，论身份，试问天下还有谁能比叔父更能代表子暾呢？在子暾心中，叔父有如亚父，今子暾碍于病体无法乘舟祭天，亚父代子暾前往亦是顺理成章之事，请叔父应承，为子暾了此心愿。

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沉吟片刻，莘阳君问他：&ldo;你真希望叔父去？&rdo;

子暾徐徐颔首。

一笑，莘阳君答应：&ldo;好，臣遵命。

&rdo;

待他告退离去时，子暾又陡然唤他，挣扎着下床，跪倒在莘阳君面前：&ldo;叔……父……&rdo;他的声音听上去有些断续，不平稳的气息也暴露了驿动的情绪，&ldo;叔父此行，任重道远，请受子暾一拜。

&rdo;

莘阳君低身轻扶住他，但他仍坚持叩首，莘阳君亦不甚避让，默然受了，才道：&ldo;大王不必多礼。

遵君命行事是为臣的本分，何况代王祭天，是莫大殊荣，臣谢大王恩典。

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&ldo;那……&rdo;子暾道：&ldo;叔父早去早回……朝中还有许多事，需要叔父定夺。