莲看到志子在听自己说出想吃的答复以后眼睛里透露出欣喜，他也感觉到了一丝愉快。

莲回到居间，武田也跟着进来，在他身边跪坐下来。

莲少爷，晚上的时候我会负责在值夜，您可以稍微睡一觉。

啊，辛苦了，不过我还是应该坚持一下的。

莲又问到，武田，你明天还要工作吧，早点去休息吧。

这个呀，因为这几天都要在本家帮忙，所以暂时可以不出海了。

母亲说这边比较重要。

人手还是不够吗?

武田想了想：莲少爷去东京的这几年，羽千代夫人又把&lso;桂之屋&39;扩大了，而且因为经济条件比前些年好了很多，所以生意大有起色，基本上连旁系的长辈们也有了各自要看守的店面。

本家这里一直是羽千代和我母亲在主持的，因为都是上了年纪女性，也不得不雇佣了年轻人来干活在羽千代夫人去世前，人手只是勉强够用的。

那么奶奶不在了，店里怎么办?

武田用古怪地神色看了看莲，然后又垂下眼睛：莲少爷您马上就要成为家长了，所以店也会尽快开张。

师傅们呢?

他们明天会来拜访莲少爷。

短暂的交谈以后，居间里又很安静了。

电灯照在榻榻米上，纹路的表面显露出常年磨损造成的光滑。

莲看着对面那几个空荡荡的、还没有收拾的黑色坐垫，想象不出明天会被什么样的陌生人填满。

对于一个从来没有出现在店里的新东家，师傅们又会怎样看呢?即使答应了继承桂之屋，莲也不可能成为第二个羽千代。

机械钟在柜子上发出九点的报时，拉门开了，志子端着草莓煮进来。

让您久等了，莲少爷。

她笑着呈上餐具，揭开小碗上的盖子，海胆的鲜美味道立刻飘散在空气中。

于是莲得以暂时把明天的烦恼丢开，享受这久违的地道美食。

即使再怎么口头逞强，当身体很疲倦的时候也只能屈服了。

武田十一点刚过就昏昏欲睡，双臂抱在胸前，脑袋一点一点的，壮硕的身子也东摇西晃，就好象一只蹒跚的灰熊。

志子几次都呵斥他醒来，满脸通红的武田总是在不断地道歉之后又抵抗不了睡意。

莲觉得有些好笑，最后终于忍不住劝他到志子那里稍微睡一下。

被母亲狠狠责备过的武田耷拉着脑袋，起身跟着肥胖的妇人上楼去寝间。

莲换上黑色和服，决定稍微活动一下，等到十二点再去睡。

半夜的时候又开始下雪了。

黑松和竹子仿佛都穿上了白无垢，而这与室内另一桩人生大事形成了截然不同的对比。