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我迟疑一下，“小琪，做人最好凭真功夫。”

她笑了，卖相好也是真功夫。

接着几个星期，她早出晚归，十只手指上全是伤痕。

我吃惊，“有人向你行刑？”

她说：“是我自己手钝，都是冶金打磨工具所伤，还有这里，不小心碰到师傅焊接杆，烫到大腿。”

果然，雪白大腿上一片紫色血泡。

“哗，这样吃苦，始料未及。”

“但是导师称赞我的设计突出。”

“我可以欣赏一下吗？”

她有点腼腆，“小亮，在你面前，我不敢班门弄斧。”

“算了，你怕我抄袭才真。”

小琪扑过来与我厮打，我从未见过她如此高兴。

此刻的她头发剪得很短，脸上没有化妆，只搽一种紫色口红，素净下有丝冶艳。

我好奇到赫左珠宝行去看她，原来该处只是工场，门市部在多市。

中型规模，工人与职员都是老将，李圣琪仿佛是唯一女性，但是她却与他们相处融洽，她似白雪公主进入小矮人国，为他们带来生机。

他们看到我如此说：“不如你妹妹也一起到赫左工作。”

小琪搂着我肩膀骄傲地说：“我妹妹，是建筑师。”

他们笑：“那么，你为她设计结婚指环。”

这份工作不错，而且男性永不歧视圣琪，但愿她做得下去。

我又到社区学院去看她上课，她课室门外张望，没有进去，只见那年轻导师坐在她对面亲自讲解图样，面孔几乎贴了过去。

我暗暗好笑，男人见到圣琪，个个似触电，就差没口吐白沫。

过两天我出发到纽约，母亲到期飞机场接我。

我一见到她就说：“小琪长进了。”

母亲把一件凯丝咪大衣罩到我身上，她似有心事，脸色铁青，只是紧紧握住我手。

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她住在唐人街一间货仓改建的公寓内。

“你的物业？”

我问。

“嗯。

先租住，喜欢的话可以买下，小亮，我遇到极棘手事，我依赖的老建筑师忽然进医院做手术，业主给的期限将届－－”

我从未见过她如此着急烦恼，其实，在她过去廿多年的装修事业中，她一定碰到过更加风险的事，但此刻她年纪大了，毅力已经消褪。

我按住她的手，“妈妈，我也是建筑师。”

她看着我，“你是学生，你欠执照，你不能签署。”

“我们可以请人签署，且莫紧张。”

妈妈一怔，忽然笑了，“小亮，这是你考试时我常对你说的话。”

“把蓝图给我看。”

母亲把蓝图在电脑上打出，我一看，讶异，原来那是新港一间古老烂屋，百分之七十需要重新复修，限期只得六十天，故此两批工人日夜赶工。

电光火石间，我明白了，“妈妈，你打算炒卖此屋。”

母亲看着我，“一直以来，你以为我在做什么？”