闻致似乎察觉到了什么，安静地看着明琬，许久问：“你在生气，为何？”

明琬一怔。

片刻，她的眼睛重新变得明朗起来，似是孤注一掷，十分认真地对闻致说：“明天酉时，我会设宴等你回来用晚膳，你若如期赴约，我便告诉你为什么。”

明天，是明琬十六岁的生辰。

闻致眼中掠过挣扎之色，转眼湮于平静，冷傲道：“好。”

第二天，碧空如洗，澄澈若湖，是个难得的好天气。

为了给明琬庆贺生辰，丁管事早早地就让膳房准备，说是办一场盛大的家宴，留给世子和少夫人一段难以忘怀的温馨回忆。

明琬花了一上午的时间梳洗打扮，换上一袭翡翠色的夏裳，乌发绾成小髻，甚至还在芍药的怂恿下抹了些许浅淡的胭脂，白嫩的脸庞顿时娇艳了起来，如初桃绽放。

入了厅堂，丁管事正好拿着一叠大红的贺帖走来，请示道：“夫人，各家送来的生辰贺帖都在这儿，您可要看看？”

明琬满心都等候闻致归来摊牌的紧张和期待，哪里还有心思回帖？便道：“丁叔帮忙回了罢。”

“好。”

丁管事含笑应允。

“丁叔。”

明琬又唤住他，不放心地问道，“今晚是我的生辰宴，早上您同世子说了么？”

丁管事道：“世子一起床我便告知了的，少夫人且放心。”

明琬这才将一颗心放回肚里。

等待的时辰格外漫长，明琬在厅中，看着夕阳从庭院的屋脊后下沉，收拢最后一丝余晖，胭脂色的天空逐渐被黛蓝的夜色侵袭。

酉时到了，院中亮起了艳丽的红灯笼，厅内灯火通明，侍婢仆役们捧着各色精美的菜肴鱼贯而入，满桌的美酒珍馐，中间摆着寿桃包子和一大碗长寿面，只待男主人的归来。

明琬从暮色四合等到月上中天，门庭依旧空荡荡的，闻致没有归来。

月影西斜，闻致依旧没有归来。

明琬安静地坐着，心里的小雀跃成功掐灭，如同桌上那碗长寿面一般，乱糟糟粘成沉重的一团，凝结着厚重的油花。

她撑着下巴独自面对满桌凉透的美馔，睫毛像是承受不住灯火的光芒般扑簌抖动。

一旁的丁管事于心不忍，惭愧道：“定是早上我声音太小，世子没听清，耽搁了晚宴。

要不，少夫人先吃吧？我让下人再将菜热一热……”

“不必了，丁叔。”

明琬勉强笑笑，抬手拭去嘴上的胭脂膏，带起一片的擦红，温声道，“我不饿，先去睡啦。”

……

闻致回到府上时，已是近三更天。

他面色不太好，浸润在夜色中尤显冷冽，身后跟着十来个沉默的侍卫。