言诺羞愧地向荷生道歉，“看我份上原谅她。”

过一会儿荷生才能说：“他们在等你，你还不过去。”

“荷生。”

“去吧。”

那个俏丽的女孩子折回向言诺招手，他只得归队。

言诺不满地说：“母亲，你原不必那样。”

言老却顾左右而言他，继续适才的话题。

言诺转头，看到荷生独自站在那里，身形寂寞仿惶，言诺心头一阵酸痛，忍无可忍，撇下双亲，撇下女伴与她的父母，不顾一切，大踏步走回荷生身边。

言太太的眼睛瞪得如铜铃，但一点办法都没有。

言诺走到荷生身边说：“我送你回去。”

荷生刚抬起头，烈战胜的声音自身后响起，“怎么，我才离开五分钟，好像已经发生许多事。”

荷生如逢救星，“烈先生，你回来了。”

“车子马上到。”

言诺低下头，对于未能及时保护荷生，惭愧不已。

烈战胜一出现就控制了场面，那班人如小学生见到训导主任，个个循规蹈矩起来。

烈战胜与他们招呼过，才与荷生上车。

他讪笑道：“真不应该离开你。”

荷生面孔向着车窗不语。

“让我告诉你一个故事。”

荷生喜欢听烈战胜说故事，他的表达能力强，故事情节又丰富，荷生但愿他时常有说故事的兴致。

“我小时候，住在继园台附近。”

荷生不以为奇，该区在五十年代最多新移民。

“一日放学无聊，在附近溜达，竟在山间发现一座秋千架，大乐，偷偷玩了一会儿，尽兴而返。”

那必定是人家的花园。

“过两日，放了学又去，只见已有人在，我不顾三七二十一，拉着架子，就要站上，忽然之间，面孔上着了一巴掌，金星乱冒，又被人痛骂一顿，只得知难而退。”

荷生动容。

“过数天，我再去。”

荷生惊愕，他自小是一个这样的人，永不放弃。

“这一次，我看到白衣黑裤的女佣在推一个小女孩坐秋千，那女佣很婉转地同我说：‘这是私家地方，不是你可以进来的，走吧。

’”

荷生怔怔地听着，他不外想她知道，他也受过羞辱。

“我终于走了，以后没有再去。”

荷生双眼润湿，她明白他一番好意。

烈战胜笑笑，“后来，我也赚得好几座私人花园，却并没有设秋千架子，不过那热辣辣的一巴掌，至今难忘。”

荷生问：“打你的是谁？”

烈战胜想一想，“是一个十四五岁穿唐装衫裤身形粗壮的女孩于。”

他大概永远不会忘记她。

荷生点头说：“住家打工妹。”

“我猜想也是。”

“当时你有多大？”