&ldo;不，&rdo;轮盘人说，&ldo;不是马马德尤克先生。

所谓的马马德尤克先生您再也见不着啦。

他失宠啦。

他犯了一个不可饶恕的错误。

&rdo;

西尔韦斯特刚要冲向前去，奥普迅速伸出手抓住了它的后颈，不管老虎怎样挣扎都不放手。

&ldo;有个名叫哈罗&iddot;萨普的人文学者签订了一项出售契约。

你们谁是哈罗&iddot;萨普？&rdo;

&ldo;是我。

&rdo;萨普说。

&ldo;既然如此，先生，我应问您，您打算怎样履行既定的契约？&rdo;

&ldo;我无能为力，&rdo;萨普答道，&ldo;阿尔杰法克特不见了，不可能交给您。

您的钱，当然马上奉还。

&rdo;

&ldo;萨普先生，这是不够的，&rdo;轮盘人说，&ldo;远远不够。

我们将设法对您提出追究。

我们将动用我们所能支配的一切力量，我们要尽一切力量使您陷入绝境和……&rdo;

&ldo;哎呀，你这个自动手推车！

&rdo;萨普突然脱口而出，&ldo;您打算根据什么法律呢？银河系的法律不适用于这种动物！

如果您以为可以上这儿来威胁我……&rdo;

鬼魂在迷离忧伤中出现在门口。

&ldo;终于来啦！

&rdo;奥普生气地吼叫起来，&ldo;你这一整夜上哪儿请啦？你把莎土比亚藏到职儿去啦？&rdo;

&ldo;诗人现在在一个安全的地方，&rdo;鬼魂答道，&ldo;不过我带来了别的消息。

&rdo;他的衣袖飘起来指着轮盘人说：&ldo;他的同类潜入了戈勃林禁区把龙逮走了！

&rdo;

&ldo;是这么一回事，他们一开始就是想把龙弄到手，&rdo;马克斯威尔有点不合逻辑地想。

那么说，轮盘人一直就知道阿尔杰法克特中藏着龙啰？他自己回答自己‐‐对，那还用说，一直就知道！

因为他们自己或者他们的祖先于侏罗纪时在地球上生活过。

是侏罗纪时‐‐在地球上吗？在其他时代，其他不同的一些行星上吗？朗伯待把他们叫做农奴、搬运工、耕畜。

他们是这些古代生物创造的生物机器人吗？也许是驯化了的动物，通过遗传处理能够完成确定的职能吧？

可现在，这些过去的奴隶在建立自己的帝国之后，却试图攫取根据某种法律可以算做自己的东西。

因为全世界除了过去居民点分散的、衰落的剩余部分外，没有一丝一毫宏伟的计划要开放新的年轻的宇宙，这却是水晶行星所愿望的。

马克斯威尔心想，也许，也许，这些文化遗产是应该属于他们。

因为实现这个计划依靠了他们的劳动。

那垂死的班化意识到古代罪过而感到苦恼，他是不是企图，是不是企图补偿过去的罪过，当时他为了帮助这些过去的奴隶而欺骗了水晶行星？或者班什认为，这些文化遗产最好不要交给外来者，而交给起过作用‐‐尽管作用不大、纯辅助性的‐‐的生物去准备实现一直都没施完成的伟大计划？

&ldo;那就是说，您在这儿威胁我的时候，&rdo;萨普对轮盘人说，&ldo;你们这些强盗……&rdo;

&ldo;他们可是什么东西都不放过。