回到家里，我同理查德谈了一下，甚至没有想到要向他隐瞒事实真相。

他火冒三丈，想立刻找希思把原委弄清楚，但被我劝住了。

要知道，他没有任何证据，一定会陷入难堪的地步的，因为希思一定会佯装不懂说的是什么。

理查德起先还表示反对，和我争辩，但最后还是认为我是对的。

这一家外来的客人在我的农场里住了五天，我有时也和理查德试着出去走走，想碰碰运气，但一切照旧。

我们也不怀疑了，又把伯尔特和琼戈叫来，开了一次&ldo;军事会议&rdo;。

在这以前，理查德太太已经从这场惊骇中略微镇静了一点，孩子们也渐渐地喜欢在野外生活了。

至于那条狗，它已经为自己规定了明确的目标：追赶兔子，扑过去汪汪汪地叫个不停。

山沟里的兔子没有一只幸免过。

&ldo;山坡上稍高的地方有个农场，原来是陈德列尔的，&rdo;琼戈说，&ldo;那里很久没人住了，但农场还不错，稍微修整一下一定很舒适。

&rdo;

&ldo;我不想留在这里！

&rdo;理查德表示反对，&ldo;我是不会当真搬到这里来的！

&rdo;

&ldo;谁说&lso;搬&rso;了？&rdo;伯尔特插进来说，&ldo;您不过是要等一段时间罢了。

等到情况改变了，您想到哪儿就到哪儿去吧！

&rdo;

&ldo;可我还有工作呢！

……&rdo;理查德叫起来。

这时，理查德太太说话了。

不难猜想，她丝毫也不比她丈夫更喜欢眼前发生的事情，但是那种有时为妇女所特有的讲究实际的健全的理智，突然在她身上苏醒过来了。

她已经认识到，他们注定要在山谷里呆一段时间；并且在事情发生如此变化的时候，想方设法发挥自己的所长。

&ldo;书呢，你不是一直说书有难产的危险吗？&rdo;她说，&ldo;这就是你最好的机会……&rdo;

这句话解决了问题。

理查德还犹豫了一阵，仿佛在鼓足勇气，虽然这件事本来就是明摆着的了。

后来，他说起我们这个小山沟如何如何好来：和平啦，安宁啦，没有丝毫忙碌的景象啦；他说，他留在这里，仅仅是为了写书……

邻居们合伙把陈德列尔的农场整修了一下；理查德给自己报社挂了电话，找个借口请了假。

他还给银行发了一封信，银行把他的存款寄来，然后他就坐下写书了。

显然，无论是打电活，还是写信，他都没有露出一点迹象，表明他留在山谷里的真正原因，因为假如说出去，那是太愚蠢了。

不管怎么说，谁也没有围绕他的失踪发表过任何议论。

小山沟又恢复了日常生活，经过一场惊扰以后，更显得令人愉快了。

邻居们为理查德一家采购了一切必用品，为他们从城里远来了大米、砂糖和各式各样的东西。

这一家的主人有时坐上汽车照例要试一试，看能否开到公路上去。