沃姆普斯打破了沉默：&ldo;太遗憾了，拉尔斯，我们不知道在哪儿能找到老七。

&rdo;

&ldo;喔。

&rdo;拉尔斯应了一声。

&ldo;要不然就会交上好运了，&rdo;沃姆普斯说，&ldo;在那古城里，到处是宝，大伙儿都是这么说的。

&rdo;

&ldo;纯粹胡说。

&rdo;纳尔逊表示反对。

沃姆普斯接着说，&ldo;宝石又大又亮，亮得令人目眩。

宝石都是成袋成袋的，你要想运走，准会把你压垮。

&rdo;

&ldo;我只要一袋&rdo;纳尔逊接肪说，&lso;一袋就够用一辈子的了。

&rdo;

韦布这时发现，他们两人在篝火的映照下眯缝着眼睛直直地盯着他。

于是，他几乎是生气地说：&ldo;有关宝石的事，本人一无所知。

&rdo;

&ldo;你总听人说过嘛。

&rdo;沃姆普斯说。

韦布点点头。

&ldo;谈谈别的吧，我对宝石不感兴趣。

我不指望弄到什么宝石。

&rdo;

&ldo;假如碰到了也不必拒绝。

&rdo;拉尔斯插嘴说。

&ldo;这派不上什么用场。

&rdo;韦布不客气地说。

&ldo;关于古城你们都知道些什么？&rdo;沃姆普斯有所希冀地问，这连三岁的小该也瞒不住，他提出古城问题并非是无意的闲聊，确切地说，他别有企图。

&ldo;你东转西转，错过对各种迹象的研究，结果一无所获，现在把你所知道的一切都给我一五一十地说一说吧……&rdo;

韦布默默地看了沃姆普斯一眼，佩侃而谈道：&ldo;有一点是明确的，我根据地理地质资料和关于文化起源的一般规律，正在考虑这个城市应该在什么地方；在火星的极盛时代，哪儿可能有流水，哪儿可能长过树木草丛。

我从理论上试着推断最有可能产生文明的地方。

仅此而已。