谷雨时节，京城汴梁花光满路，天街雕车往来，御路宝马争驰。

贩夫穿街过巷，叫卖的、杂耍的、唱戏的、鼓舞的，好不热闹。

但周子皙素来喜静，对外头的热闹全然不在意，用罢午膳，便往花园里晒太阳。

他是楚王世子，今岁十八，生得清秀雪白，眉目如画，却因是早产，自胎里带了病气，身体格外羸弱。

王爷膝下仅有一子一女，对这个小儿子更是百般宠爱。

但周子皙不仅没被惯出半点王孙贵胄的毛病，反而为人温良谦和，只脾性有一些古怪，不喜玩闹，不爱交友，跟京里的官宦子弟都不亲热，按惯例领了一个彰化军节度使的虚衔之后，便深居简出，悠闲度日，成天闷在家里诵经念佛。

这日，他穿一袭雪青圆领长锦袍，戴玉砗磲佛珠，腰坠羊脂玉莲纹佩，斜倚软榻，捉笔慢写。

白灿灿日光照着，绫罗闪亮，甚是娇贵。

园里没有杂役，只一青衣男子手持名剑“陵光”

随性而舞。

此人名唤余若真，身长八尺，气度儒雅，虽出身寒微、幼年艰辛，但穷而不坠青云之志，少时入青阳山灵霄道，被选做内门弟子，因与楚王师出同门，学成后便由长老引荐至王府做了门客，很得王爷器重，不仅当上了世子的贴身侍卫，还被王爷保任至国子监附学充贡。

现下，他不过二十出头，就已考中解元、省元，若能在数日后的殿试里被点为状元，便将成为大周重开科举之后首位连中三元的英才，这会儿真可谓是春风得意。

但余若真不骄不躁，进士及第之后依然住在王府里头，像往常那样照料世子的衣食起居。

谦谦君子，温润如玉，府里众人没有说他不好的，就连向来淡漠的周子皙都同他亲近，人前尊称他为“余大哥”

，私下里惯称他的小名“小鱼”

。

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余若真长剑横撩，甩出一道无形剑气。

刹那间，数丈外的一片杏花被削成了两半。

周子皙写写画画，头也不抬，单用耳朵听着，道：“我出‘鹑尾掠’，剑摇，自侧前方扫你下盘。”

余若真便做出接招的反应，撤步后退，虚晃诱敌，反手向前突刺。

周子皙动了动耳朵，道：“我左侧身格挡，并用右腿踢你足三里穴。

同时出一招‘羽翮已就’，将内力灌入剑身，甩出六道剑气，佯攻你右臂，实攻你左臂。”

余若真闻之，仿佛看见了扑面射来的剑气，左右摇晃，侧身避让。

周子皙紧接着说：“我出一招‘舆鬼啸’，以内力振动剑身，将先前被你躲开的剑气引回，从背后刺你。”

“你又赢了。”

余若真收剑入鞘，颇为感慨，“子皙若能习武，必定打遍天下无敌手。”

“纸上谈兵罢了，别挤对我。”

周子皙搁笔，胜负已定，册子也写完了，伸个懒腰，起身摸到紫藤花架边懒洋洋靠着。

余若真远远地望着他。

春和景明，赏心悦目。

周子皙笑着朝余若真招了招手。