她与丘灵热烈握手。

丘灵近距离看到蒋太太的脸，心里一怔，她晒黑了的面孔有许多皱纹，年纪起码比蒋子绍大十多岁，有点像他的长辈。

但是她热诚的笑容叫丘灵惭愧：怎么净计算人家容貌，外表算什么？

蒋太太把店交给丈夫及小伙计，重新带着丘灵上楼。

她俩在厨房坐下，蒋太太开了一罐冰冻啤酒喝一口。

“丘灵，南半球四季与北半球刚相反。”

“是，课本上读过。”

“城镇生活一般来讲平静但枯燥，小店工作颇为忙碌。

你八至三时上学，回来在店面工作至晚上八点，才有私人时间，会习惯吗？”

“是，我会。”

“不过，即使是自己人，也得付你若干薪资当零用呢，由伊分开车送你上学放学。”

丘灵点点头，“是，是。”

蒋太太说：“我名叫刘自桐，今年已经五十三岁了，一直想要一个精乖伶俐的孩子，可惜早已经过了生育年纪，不能强求，今日你来到我家，真叫我欢喜。”

那样坦诚，可知容易相处。

她又问：“可需要休息。”

“我不累，我想帮手收拾厨房。”

刘自桐笑了，“哗，从此家里多支生力军。”

她回到店铺去。

丘灵动手把堆积的碗筷锅盘全部拿出来洗，看似可怕，其实最简单不过，丘灵自七岁开始已能胜任，她生母从来不做家务。

地拖用海棉条做成，吸水力特强，十分好用，吸尘机就放在墙角，摩打声非常嘈吵，可是有效。

丘灵出了一身汗，她喜欢体力劳动，最见功，给她满足感。

然后，她回到小房间把自己的衣物收拾出来放好，顺便淋浴洗头。

丘灵做私务总是非常快捷，怕人嫌她，这么大才被人收养，自知不乖巧机伶不能生存。

接着，伊分上来找她，“喂，去学校啦。”

隔着纱窗，正在看海的丘灵转过头来，伊分呆住，他看到她忧郁的一面，整张小巧美丽的面孔如古董店里寄卖的瓷器人形娃娃，就差眼角没有一滴画上去的眼泪。

年轻的伊分麦冲听见他的心这样说：那里，那就是你生平至爱。

原本以为养女会是个肮脏黄瘦苦涩的女孩，谁知出现一个这样标致聪敏随和的可人。

他的声音柔和下来，“你累吗，体力可以胜任？”

“没问题。”

丘灵从不喊累，即使非常疲倦，她还能撑一日一夜。

伊分载她往学校，丘灵取出文件办人学手续。

听明白了，伊分倒抽一口冷气，“什么，你竟与我同班？”

他做作地用力把帽子摔到地上，佯装生气，“你是天才，怎不早说。”

丘灵被他引笑。

他们说英语都有奇怪口音，若不被同化，需要很大努力，少开口最好。

校务署人员说：“十月开学，届时请来报到。”

伊分说：“以你这样速度，十五岁可升大学。”

大学？丘灵想都没想过。

她只盼望到十八岁可以独立，该报恩就报恩，该报仇就报仇，自此生活自主，挺起胸膛做人，不不不，佝偻着背脊亦可，总之自由自在。