为了改善家庭设施和环境，威尔伯和奥维尔一次又一次地努力着。

兄弟俩先埋头画好图样，又四处寻找修缮房屋的材料，并承担所有房子加工的车床活。

他们不仅很快修建起一个舒适的前廊，并用花卉点缀走廊的两侧，而且还重新装修室内，改变房间的布置。

使整日在外忙碌教会事务，经常在外工作的莱特主教一回家，顿感赏心悦目，深深感谢儿子对自己的关心。

卡特琳娜这时已进入奥柏林大学就读，虽说失去母亲的家庭不免冷清，然而莱特兄弟不断以实际行动为这个家贡献自己的力量，于是小房屋又有了些生气。

除了他们的决心、智慧和开拓者的祖先留给他们的澎湃的激情以外，也许他们生活的那个家庭与他们后来取得的成就有着更多的关系。

很多年以后，奥维尔以深深的自信表达了他的想法。

他的一个朋友对他说：&ldo;虽然你们完成了伟大的业绩，可你们并没有赚钱的思想。

事实表明，莱特兄弟将永远是美国青年的榜样，没有特殊条件也能取得成功。

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&ldo;可是，&rdo;奥维尔严肃地说，&ldo;这不是事实，因为，你瞧，我们确实是有特殊条件的。

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&ldo;你说的特殊条件指的是什么呢？&rdo;

&ldo;简单地说，就是我们幸运地生活在这样一个家庭环境里。

在家里，大人们总是热情鼓励孩子们去追求知识，去调查研究一切奇特的现象。

换了另一个家庭环境，我们的好奇心也许早在它结出果实以前就被扼杀了。

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八

第二章　飞行之梦

1印刷机和报纸

奥维尔12岁时，也就是他们一家住在印第安纳州的里奇曼市的时候，由于他对《世纪》杂志上的一些蒂莫西&iddot;科尔和约翰逊的木刻作品引起了极大的好奇心，因而对木刻产生了兴趣。

为了尽快了解木刻的方法，他翻阅百科全书和其他几本介绍有关木刻技术的书籍。

奥维尔心想，倘若他拥有适当的工具，也一样可以进行木刻。

于是，他用一把老式小刀的弹簧改造成一件木刻工具。

哥哥威尔伯支持弟弟的爱好，在第二年的圣诞节，他送给弟弟一套木刻工具。

在亲自刻过几件工艺品之后，奥维尔很自然地就想把它们印刷出来。

为了达到这个目的，他动用了他父亲从前经常用来复印信件的一台印刷机。

这种老式的信件复印机在今天是很难再见到了。

它由两块水平的金属盘组成，只要转动盘上的一个小小的圆形的把手，两块金属盘就能紧紧地合拢在一起。

复印时，需要将书信略为弄湿一点，将它紧贴着一张薄纸平平地放进印刷机的两块金属盘之间，一加压，信件就复印成了。