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为了配合法军的武装进攻，外国侵略者对起义军进行招降活动，他们威协恫吓，诱惑欺骗，但起义军没有被吓倒和迷惑，表现出不屈不挠、同敌人血战到底的决心，外国侵略者的招降诡计破产了。

清军在上次地雷轰城失败后，迫切希望与法军合谋，对起义军发动新进攻。

辣厄尔同吉尔杭阿密谋商定具体办法：辣厄尔负责攻打缺口，指挥法军爬上城墙；吉尔杭阿负责供给人员，在城河浜上架桥，在冲锋队后面运送泥土袋，以便在缺口处堆成必要的墙壁。

约定法军爬上城墙后分成两队，分别去打开北门和小东门，而由清军完成对县城的占领。

时间定于1855年1月6日上午，由法军向县城东北隅炮轰。

于是，清军立刻进行军事部署，分别在县城的北门、西北、西南、南门至小东门等处部署兵力，清军几乎倾巢出动，并束上蓝色腰带作为标记。

起义军见敌人将要攻城，便全力以赴备战，同时向法军发出警告。

1月5日夜间，陈阿林送给法军一封信，要求辣厄尔不要攻城，说起义军占领上海县城，是为了把它交给太平王，如果法军攻城，起义军将奋起自卫，直到最后一人。

1月5日深夜，法军和清军按计划发动了进攻上海县城的&ldo;北门之战&rdo;。

法舰&ldo;贞德&rdo;号和&ldo;高尔拜&rdo;号炮轰县城，炮声震天动地。

次日早晨5时，登陆部队250人集结于法租界，然后向东北隅城墙开火。

7时30分，城墙被炸开一个缺口，法军吹响冲锋号。

在炮火掩护下，法军很快越过城壕，爬上缺口，插上了法国国旗，狂呼&ldo;皇上万岁！

&rdo;他们高兴得太早了，他们见不到一名起义军，以为上海县城垂手可得了。

起义军埋伏在缺口对面的一家典当铺里，架好一门重炮，葡萄弹装满炮膛，在墙壁和屋顶留下炮眼，又在附近的房屋开了枪眼。

正当法军高兴的时候，只听一声炮响，5名法军官兵登时丧命，还有几名官兵受伤。

起义军以猛烈的火力迎接越进缺口的法军。

一位目睹此役的外国人曾写道，在起义军隐蔽处前面的空地上，布满绊络，内藏长尖的铁钉，踏上拨不出脚来。

还有几个很深的粪坑。

四周早已严密布防，走不了几步，就不免掉进陷阱里。

假设法军直奔此地，必会全军覆没，因为地上不露痕迹，如平常空地。

法军占领缺口后，分两队向北门和小东门进发，留在缺口处的法军遭到起义军的射击。

法军急忙将清军运来的沙袋筑起一个临时壁障，安装一尊过山炮，轰击起义军工事，清军则扔下沙袋就跑，法军在那里支撑着。

城内的一些房屋被法军炮火炸毁，很多地方起火。

两队法军窜入城内，起义军沉着应战。