有一个星期日，育台将画册取出重读，翻到一页，以前多次翻阅，好像都凑巧错过，是以这一页图文是完全新鲜的。

照片是他们父女坐在早餐桌上的背影，育台连照片是什么时候拍摄都记不清楚，看纪元小小肩膀，可猜想那时她大概只有三岁多点。

短短文字道尽雅正内心苦楚辛酸，但，却没有怨怼，她这样写：“这是世上我最心爱的两个人，离开这个世界后，如果可能的话，精魂也许会回来探访：纪元，鞋子合脚吗，纪元，同学们对你好吗，还有，育台，公司利钿可合理？一年一度看牙医的时间又到了……世上所有女子都摆脱不了这种琐碎的心事，可是，我却不得不提早弃权，然而，在时间无边无涯荒原里，十八岁同八十岁是没有分别吧……”

育台合上册子。

他的心底出乎意料之外地平静。

过一刻，桑琳来了，带着功课，与育台讨论，她的讲师在某个论点上令她生疑。

育台如此教育她：“他们这种终身在学校里讲理论从不加以实践的人很有一套怪论，不要去驳斥他，我来告诉你在真实世界里这种个案的首尾，记住，在他们面前，照样必恭必敬，切勿露出端倪。”

桑琳笑了，“没有你真不知怎么办。”

半晌，育台说：“我也是。”

可是，他们仍然没有结婚。

过了一两年，大家也就接受了他们这种未婚夫妻的关系。

只除了郭氏夫妇。

他们试探着问桑琳：“是因为李育台不愿行礼吗？”

“不是，问题在我。”

“为什么不结婚？”

“还没准备好。”

“一下子就三十岁了。”

桑琳微笑，“不会一下子，每年照样公平地，一天一天过。”

郭太太说：“不听老人言，吃苦在眼前。”

桑琳却感慨地想，可是做人总是会吃苦，不管老人怎么说，年轻人听不听，做人总是有些什么地方意难平，戚戚然。

承认这是个事实，日子也就照过。

与李育台在一起的日子，她长大得特别快。

郭太太问：“你是跟定了他吧？”

第一眼看到李育台，郭桑琳就知道他便是那个他。

他外表英俊斯文，有学识有事业、气质忧郁沧桑，正是桑琳自少女时代就喜欢的那种型，她立刻爱上他。

是，他受过重伤，可能永远不会复元，可是桑琳这样想，不如此，她说什么也不会得到他。

想到这里，桑琳悠然。

时代进步得很厉害，现在，嫁一个带着孩子的鳏夫，不一定表示要做别人的后母，即使同住，关系也似朋友，谈得来便多说两句，合不来则容客气气。

纪元同姑姑说：“桑琳自己也还在读书，功课紧得很，她说读得她掉头发。”

育源吃惊地问：“为何自讨苦吃，未婚夫是建筑师还不够吗？”

“我也不知道，也许她将来想与爸爸合伙做生意。”

育源说：“毕业可神气了。”

纪元问：“有无不吃苦便成功的例子？”

“决无。”

纪元气馁，“我早知道每个大人都会那么说。”

“这是真的。”

“每个大人都那么说。”

“下个月你十岁生日，想要什么，说给姑姑听。”