我们给自己定了一个难以达到的目标，提出了力不能胜的任务。

但是，汉族有句古话说得好：&ldo;取法乎上，仅得其中；取法乎中，仅得其下。

&rdo;如果取法其下呢？只能得其下下了。

我们深知，就我们的水平，就我们对《格萨尔》这部精深博大的史诗的理解，以及文字表达能力来讲，很难胜任这个工作。

因此，虽然有着良好的愿望，有一些设想，也做了认真的准备，请教了著名的说唱家扎巴老人和其他一些说唱艺人，也请教了许多专家学者，但始终没有敢动笔。

恰在这时，宝文堂书店编辑部来向中国社会科学院少数民族文学研究所约稿。

他们说，宝文堂书店准备出版一套《中国古典文学普及丛书》，其中包括茅盾节编的《红楼梦》、宋云彬节编的《水浒》、周振甫节编的《三国演义》等名著。

他们认为，我国是一个多民族的社会主义国家，各民族都有许多优秀的文化遗产，它们是我们中华民族共同的精神财富。

中国古典文学名著当中，理所当然地应该包括各少数民族的优秀作品。

在他们编辑出版的这套丛书中，拟将我国的三大史诗‐‐《格萨尔》、《江格尔》和《玛纳斯》包括进去，并请少数民族文学所负责编纂。

我们的老所长贾芝同志将编纂格萨尔的故事‐‐《格萨尔王全传》的任务交给了我们。

作为《格萨尔》工作者，我们热爱我们所从事的事业，热爱这部伟大的史诗，也希望有更多的人了解它，喜爱它。

因此，我们欣然接受了所领导交给的任务，开始编纂。

《格萨尔》那博大的内容，动人的故事，深刻的哲理，丰富的想象，巧妙的构思，曲折的情节，精美的语言，生动的比喻，以及对高原景色和古老而又纯朴的民风民俗的出色描绘，常常会使人一唱三叹，拍案叫绝。

就目前的情况看，《格萨尔》的汉译本很少。

而且，再好的译本，也只能达其意，而很难传其神，何况本书只是一个编纂本。

编纂这部书，只是一个尝试，一个探索。

我们热切希望，并坚定地相信，今后会有更好的编纂本产生。

从结构上讲，《格萨尔》包括三个部分：格萨尔的诞生史；格萨尔率领岭国百姓降妖伏魔、抑强扶弱的降魔史；尾声，即安定三界后返回天国。

本书就是根据这种结构编纂的。

我们的资料主要来源于以下几个方面：

第一，已经公开出版的各种藏文本，以及部分手抄本、木刻本。

第二，扎巴老人、桑珠、玉梅和其他一些民间艺人的说唱本，以及他们提供的有关资料。

第三，青海省民研会翻译编印的资料本。

第四，王沂暖教授和刘立千先生、徐国琼先生、何承纪先生等人的汉译本，以及近年来在各种刊物上发表和正式出版的部分诗篇的汉文译本。

在编纂过程中，得到宝文堂书店编辑部和各有关方面的热情支持和帮助，谨向他们表示深切谢意！

降边嘉措吴伟

1985年12月于北京