&ldo;三天的耽误，破坏了这些迹印。

迹印也许能说明一些问题，也许不能说明什么问题。

好罢，华生，我想乌尔威奇不可能给我们进一步的帮助啦。

我们的收获并不大。

看能不能在伦敦干得更好一点。

&rdo;

然而，在我们离开乌尔威奇车站之前，我们又得到一点收获。

售票员满有把握地说，他看见过卡多甘&iddot;韦斯特‐‐他记得他‐‐就在星期一晚上，他是坐八点一刻开往伦敦桥的那趟车去伦敦的。

他是一个人，买了一张三等单程车票。

他的惊慌失措的举动当时使售票员感到吃惊。

他发抖得厉害，找给他的钱都拿不住，还是售票员帮他拿的。

参看时间表说明，韦斯特在七点半钟左右离开那个姑娘之后，八点一刻这趟车是他可能搭乘的第一趟车。

&ldo;让我们重新来看看，华生，&ot;福尔摩斯沉默了半小时之后说。

&ot;我想不起在我们两人共同进行的侦查中，还有什么比这更棘手的案子。

每向前走一步，就看见前面又出现一个新的障碍。

不过，我们当然已经取得了某些可喜的进展。

&ldo;我们在乌尔威奇进行查询的结果，大都是对年轻的卡多甘&iddot;韦斯特不利的。

可是窗下的迹印给我们提供了一个比较有利的假说。

譬如，我们假定他跟某一外国特务接触过。

对这件事可能有过誓约，不许他说出去，但在他的思想上还是有了影响，他对未婚妻说过的话就表明了这一点。

很好，我们现在假定，当他同这位年轻姑娘一起去到剧院时，他在雾中突然看见那个特务向办公室方向走去。

他是个性情急躁的人，决断事情很快，为了尽责任，别的都不顾了。

他跟着那个特务来到窗前，看见有人盗窃文件，就去捉贼。

这样一来，对那种有人在可以复制的时候不去复制而去偷盗原件的说法，就可以解释通了。

这个外来人偷走了原件。

到此为止，这都是说得通的。

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&ldo;下一步呢?&rdo;

&ldo;现在我们遇到困难了。

在这种情况下，按说年轻的卡多甘&iddot;韦斯特首先就得去抓住那个坏蛋，同时发出警报。

他为什么没有这样做呢?拿文件的会不会是一名上级官员?那样就可以解释韦斯特的行动了。

会不会是这个主管人在雾中甩掉了韦斯特，韦斯特立刻去伦敦，赶到他住的地方去拦截他，假定韦斯特知道他的住址的话?情况一定很急，因为他撂下未婚妻就跑，让她一直站在雾里，根本没有告诉她什么。

线索到这里没有了。

假定的情况和放置在地铁火车顶上、口袋里放着七份文件的韦斯特的尸体这两者之间，还有很大的距离。

现在我的直觉告诉我，应该从事情的另一头着手。

如果迈克罗夫特把名单给了我们，我们也许能找出我们需要的人，这样双管齐下，而不是单线进行。

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果然，一封信在贝克街等候着我们，是一位政府通讯员加急送来的。

福尔摩斯看了一眼，把它扔给了我。

无名小卒甚多，担当如此重任者则寥寥无几。