蒙巴顿则挣扎着，一直坚持到典礼结束。

转年的国会开幕式，他还想享受一下手持国剑的荣誉，但女王坚持要他做这次苦差事之前检查一下身体。

蒙巴顿非常自信地做了检查，结果查出

了心脏病。

这样，手持国剑的荣誉转给了陆军退役元帅哈丁。

&ldo;蒙巴顿伯爵先是感到失望，后来像一头豹子似的叫嚷道：&lso;哈丁比我更老，他都80岁了。

你看，他长袍一抖一抖的，差点绊倒两次。

我要告诉女王，如果我明年恢复了，还要重操旧业。

&rso;&rdo;其实，他知道他在自我解嘲。

尽管他总是竭力挺直身

躯，有时甚至用双肩顶住墙壁，不让人看出他的弯腰驼背，但他心里明白自己老了。

蒙巴顿开始偶尔设想一下葬礼方面的事情了。

1971年9月，张伯伦伯爵与他闲聊时，问他将来希望安葬在哪里，开始他选择了怀特岛，准备和父

母安葬在一起，后来又说罗姆西更合适些。

他问过国防部，一个陆军元帅的葬礼将规定多少人参加，然后又明知故问道：&ldo;过去真的有2500名海军将士

参加了一位海军元帅的葬礼吗？&rdo;并且追问英国退役军人协会主席，这个组织在一位海军元帅的葬礼中将发挥什么作用。

尽管人家对他的罗嗦有点儿厌

烦了，但还是一次次地回答了他应享有的葬礼规格。

事实上，说着说着，死神便一步步地逼近了他，并且是以一种非常残忍的方式把他带进了天堂。

爱尔兰共和军是一个著名的恐怖组织，它自成立之日起，就以用暴力手段推翻&ldo;英国在北爱尔兰的殖民统治&rdo;为目标。

由于它的这一目标，在爱

尔兰人中有一定的影响，所以尽管英国政府多次动用军警力量去镇压和追捕，这个组织也一直没有被剿灭，70年代中期以后甚至还很活跃。

他们的

恐怖矛头首先是对准英国王室和英国高级军政官员。

由于女王周围警卫森严，再说暗杀一国之元首必然会引起受害者举国上下的愤怒，因而共和军选

中了蒙巴顿。

蒙巴顿是英国王室中年纪最大的成员，并经常以王室的代理人自居，铲掉他，同样可以起到打击英国王室、震动整个英伦之目的。

1978年，蒙巴顿就感到自己处在危险之中。

这一年，他的德国远房侄子、住在黑森州卡塞尔的莫里茨王子遭到共和军的绑架。

虽然交完赎金被很

快释放，但绑架者要莫里茨王子转告他的叔叔，共和军的主要目标就是蒙巴顿。

政府派给蒙巴顿的保镖总共有28名，他们日夜守卫在布罗德兰兹庄园。

警方要求，蒙巴顿晚上睡觉时一定要锁上房间，并且在身边装上通往男管家

和保镖卧室的警铃。