秦家不过平州一寻常家族，已有数代不曾入仕——祖上再如何显赫，也是前朝时候的事了！

那秦钟行如今不过是个秀才，能否中举犹未可知。

他怎会有如此目光短浅的女儿……简直同邓氏如出一辙！

“此事由不得你任性。”

心中再如何不耐，王巡表现出来的镇定与娴意比起来竟也不遑多让，“我早已传信给你祖父，请他去秦家退还定礼，再将你的嫁妆送来京城，算来至多半旬便能抵京。

我儿听话，秦家幼子实非你良人。”

“好孩子，京中适龄的勋贵、官宦子弟众多，为父只是想你能过得好。

你姐姐嫁的那样远，一辈子再见不得面啊！

你若也远嫁，教我如何对得起你母亲？”

娴意垂首不语。

王巡站起来，绕到她面前循循善诱：“你若嫁在京中，有朝一日你子女绕膝，也好教为父借个光，能亲眼看着从柔的血脉长大成人。

我儿，就算是、就算是为你父亲母亲尽一次孝罢。”

“我们父女，十余年未能相见了啊。”

说至情深意切处，他竟几度哽咽，抬起手来以袖掩面，似是不忍再想。

一阵夜风吹来，将门外的绛纱灯吹得摇摇欲坠似的，在窗纸上投出几道摇摇晃晃的阴影。

远远地有夜枭咯咯长鸣，那声响如同阴魂怪笑，教娴意忍不住打了个激灵。

一室静寂中，他耐心地等待着。

书案上的蜡烛越来越短，娴意默立良久，终是低头，向王巡俯身行礼：“……但凭父亲做主。”

一声孝道大过天，何人胆敢不低头。

“好好好！

我儿不愧是顶知礼的小姐，放眼京城，无人可与你比肩！

我儿放心，为父必不教你受半点委屈！”

王巡高兴得抚掌大笑，又东拉西扯了些诸如身子可康健？住处可合心？这等有的没的，方才温和道：“夜色已深，我儿一路舟车劳顿，快快回去好生歇息罢。

女子容颜可是大事，莫要仗着年纪轻就肆意挥霍了。”

“谢父亲关心。”

娴意后退几步行至门边，背对着他不经意说，“有件小事，虽说无可无不可，但女儿想着还是知会您一声。”

“什么？”

王巡正在兴头上，望向娴意的眼神里是十二分的慈爱包容。

“女儿的生辰，是在六月初九。

如今夜里尚还寒凉，父亲记得多添衣物，早些休息。”

娴意匆匆推门离去，身后父亲的笑语戛然而止，却并不见他出声挽留。

一直等在门前的锦书见自家姑娘出来，连忙展开手中的披风替她围好。

绛纱灯下娴意的脸色惨白如纸，锦书不免担心问她：“姑娘脸色怎地这样差？可是您何处惹了老爷不高兴吗？”