他们是再寻常不过的父母之命、媒妁之言，新婚即是初见。

冯蔓蔓满心满眼地看着霍停西，殊不知他的薄情几乎亲手要了她的性命。

冯蔓蔓性情温吞眉眼柔和，举手投足俱是大家闺秀式的端庄内敛；霍停西平生最爱的却是与她背道而驰的、张扬肆意的明艳美人。

她哪里都好，待他也是一心一意，就是无论如何都不能讨得他欢心。

成婚没到一年，霍停西便依着自己喜好，将第一房小妾纳进家门，从此一发不可收拾。

在他执掌的肃毅侯府，后宅中嫡不嫡庶不庶，一个小小的贱妾都敢当众拂了主母的面子；主母尚未有嫡长子，后院里已有人胆大包天，擅自留下了孩子。

彼时霍宸那一生戎马说一不二的祖父已因旧疾缠绵病榻，想管教不孝子也是有心无力。

偏霍停西满心欢喜地接纳了庶长子的到来，为此不惜与姻亲安平侯府决裂。

再没有比他更荒唐的人了，霍宸说。

后面的事情就更没意思。

无非是冯蔓蔓心有不甘，拒绝了和离的提议，妄图以一个孩子挽回丈夫的心——想也知道是徒劳。

即便后来勉强得了霍宸，母子二人也只是在后宅相依为命。

而此时冯蔓蔓已渐渐心如死灰，霍宸被选入宫中做伴读后，她更是避入佛堂，经年不出。

几乎阖府都忘了，他们头上还有一位正经主母。

年幼时的霍宸常陪伴在母亲身边，陪她一起去各种寺庙庵观，静慈庵的和嘉师太是冯蔓蔓最后几年常常见面的朋友，那里便去得最多。

霍宸十一岁时，冯蔓蔓郁郁而终，勉强活了三十二岁。

“后来又在家中待了两三年，祖父送我去了北境……到他快死了才回来。”

霍宸喃喃说着，将头拱在娴意怀里，“我恨他，却不得不成为他，何其卑劣。”

老爷子刚正不阿了一辈子，无法容忍最喜爱的嫡孙在后宅阴私里消磨，命霍宸带着他亲笔书信去北境投奔从前的部下。

在北境拼杀近十年，少年将军挣回了一身荣光。

不想兜兜转转，霍宸也不得不以此为伪装，寻求那一点摇摇欲坠的平衡。

外头传来叩门声，说是小厨房送了醒酒汤来。

娴意好说歹说也劝不服他独自躺一会儿，只得扯着嗓子喊人送进来。

可就这送进来的一点点功夫，待娴意低头要教他起身醒酒时，霍宸却已沉沉睡着了。

娴意轻轻叹口气，掌心搁在他发顶上摩挲几下。

“这世上也难有比你爹还不靠谱的人了……”

跟老侯爷比量起来，王巡都得靠边儿站。

翌日清晨，霍宸早早被叫起来。

他要去宫中参加大朝会，向皇帝祝颂、呈献礼物，然后是礼节繁杂的元旦大宴。

照他的话说就是“既麻烦又填不饱肚子，劲儿尽使在彼此拉拢上”

。

娴意替他系好朝服的玉带，她才听过霍宸掏心掏肺的倾诉，这会儿还不知该用什么样的表情面对他。