娴意打眼望过去，见大李氏脸上杂糅了震惊、意外、难以置信……种种心情混在一处，再配上她柔弱而摇摇欲坠的支离病骨，端的是楚楚可怜模样。

“原来是叫锁心，这名字倒很好。”

娴意打断了大李氏的摇摇欲坠，教她纤弱的、指着锁心上下摇晃的食指尴尬地僵在半空，“说说罢，你究竟是怎么被带过来的？”

锁心却沉默不语，只望了一眼几欲倒地的主子一眼，爽快地伏地认罪。

“自夫人进门以来，姨娘便失了侯府地位，连带奴婢也受人轻视。

奴婢便一直心怀怨怼，终于想到在正院小厨房饮食中做手脚一途，于是假借姨娘从前的面子向两位管事要来了采买单子伺机下手。”

“一切都是奴婢自作主张，但凭夫人作何处置，奴婢都绝无二言。”

她跪伏在地，将所作所为尽数道来，仿佛说今儿个日头好一般云淡风轻。

这样蛇蝎心肠的女子，实在教人胆寒。

娴意只稍看她一眼，很快垂下眼帘。

“带她下去罢。”

她说。

内室里，娴意一个呵欠连着一个呵欠，却始终硬撑着不肯闭眼。

见她这样熬着，宁堇都忍不住去劝她：“夫人困倦了便歇一歇罢，您眼下是双身子的人，多歇息是不妨事的，反倒硬熬着很伤精神。”

“就这样放过了李氏，我这心里真是怄得很。”

娴意又是一个呵欠，恹恹叹气，“推了一个身边丫鬟就将事了了，实在不甘心呐。”

锁心并两个粗使婆子发卖出去；程顺、佟诚两个管事每人领了五个板子、罚没半年月钱；旁的妾侍则是抄写女戒十遍，禁闭半月反省。

至于大李氏，她是那么个迎风都喘的情形，娴意也没法子罚她什么，只给拘在房中三个月便完了——与放她去养病也无甚差别，换了谁能不怄呢？

宁堇也叹气，试着宽慰她：“锁心是大李氏最器重的丫鬟，废了她无疑是断大李氏一条臂膀。

常言道‘百足之虫死而不僵’，她在侯府经营多年，哪里是一朝发难便能清除干净的呢？您得耐心些才是。”

“话是这样说，但我还是……唉。”

娴意半眯着眼喃喃，“她已将手伸到我正院里来……此番若非你与霍伯留了心眼，只怕她要出手。

多亏有你们……”

娴意渐渐迷蒙了，宁堇小心扶着她往下挪了挪，帮着她安稳地平躺在床上；又将身上鱼戏莲叶的锦被往上拉一拉，妥帖地盖好了，这才静悄悄退出去。

方才有未尽之言，但她们心中都清楚——这孩子是藏不住了，往后的日子怕也不安稳了。

宁堇又回首望一眼，内室安安静静的，泛着淡淡的桂花香，与往常没有半分差别。

夫人现下精力不济，她就更要打起十二分精神来了。

孕妇多爱燥热，娴意也并不例外。

这会儿纵然是春日里，她也还是觉得不舒爽，周身一层湿漉漉的汗，衣裳贴在身上扯得难受，头也抽抽地疼。

她迷迷糊糊地将锦被往下蹬了一截，恍惚间听到外头丫鬟们的议论。

“这事儿可怎么跟夫人说呀？”