&ldo;将军！

&rdo;巴顿好不容易找到了百事缠身的潘兴，恭恭敬敬地敬了一个极其漂亮的军礼。

&ldo;我有一个小小的请求，希望能够得到您的答应。

&rdo;

&ldo;讲吧！

我亲爱的巴顿少校。

&rdo;潘兴语调极其平淡地说。

巴顿注意到了潘兴对他的称呼不是&ldo;小子&rdo;，这让他有些扫兴。

不过他相信将军是能够帮助他的。

潘兴此时当然不可能继续带着过去在墨西哥时的轻松和幽默，但他还是非常看重这个有着咄咄逼人的军人气质的下级。

他相信在未来的战争中巴顿会被磨炼成为一名优秀的指挥官。

巴顿调整了自己的情绪，竭力平静地说：&ldo;我想到战斗岗位上去。

这里现在看来并不十分适合我。

您知道，将军，我是一名战士，我应该到前线去杀那些德国佬！

法国人总是很笨，他们上了前线还在做香槟美梦。

&rdo;

潘兴笑了笑说：&ldo;年轻人，你的想法不错。

我这里有个新的任务，你或许会喜欢的。

&rdo;他说的&ldo;新的任务&rdo;是指正在酝酿组建的美国第一支坦克部队。

&ldo;你看，法国人、英国人都在搞这玩意儿，我们美国人也应该试一试。

你可以去干这事，如果不感兴趣，可以去带步兵营。

&rdo;

巴顿没有想到会出现这个结果，他考虑了一下，对将军说：&ldo;我得回去想一想。

&rdo;

他不能立即作决定。

&ldo;坦克&rdo;在1917年已不是新名词了，但是在部队里坦克的作用好像不是太大。

西线战局依然没有什么新的突破，持续了几年无甚进展的战争已经让交战双方感到厌烦之极了。

1914年9月法德两军在马恩河地区展开大战，双方投入兵力达150多万人。

法军以阵亡2万多，受伤12万人的代价挫败了德国对西线的闪电式进攻，然而法军此后也无甚作为。

1915年德国重点进攻俄国，占领了波兰、立陶宛和波罗的海沿岸的部分土地，然而其主要目的亦未达到。

于是德国又在次年集中兵力，与法国在凡尔登展开会战。

在8英里长的战线上，双方分别投入了20多个师，进行拉锯战。

德国的进攻再次被法国人的殊死抵抗遏制住了，双方的部队都被困在由堑壕和铁丝网构筑成的坚固防线上，形成僵持局面。