道家思想的核心是&ldo;道&rdo;，认为&ldo;道&rdo;是宇宙的本源，也是统治宇宙中一切运动的法则。

&ldo;道&rdo;也是中国古代哲学的重要范畴，用以说明世界的本原、本体、规律或原理。

老子论&ldo;道&rdo;是当时思辨哲学的最高成果。

他不仅对世界的本原作出了&ldo;道&rdo;的最高抽象，而且对&ldo;道&rdo;的运动规律作出了最高概括。

在老子以前，人们对生成万物的根源只推论到天，至于天还有没有根源，没有触及到。

到了老子，才开始推求天的根源，并提出&ldo;道&rdo;。

他认为，天地万物都由道而生。

《老子》中的&ldo;不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长；夫唯不争，故天下莫能与之争&rdo;最为直接地体现了老子对于人生境界的深度探索和处世哲学的最高智慧。

意思是说：不显示自己，不自以为是，因而更显耀突出；不夸耀自己，因而有功绩；不自以为贤能，因而受到尊重；只有不与人相争，世界上没有人能和他相争。

&ldo;夫唯不争，故天下莫能与之争&rdo;正是道家&ldo;守柔克刚&rdo;、&ldo;清静无为&rdo;的最好解释。

&ldo;不争&rdo;是一种人生境界，而不是行为方式，是一种比盲目的&ldo;争&rdo;更高级的理解方式。

人类社会的一切与&ldo;争&rdo;有关的活动首先出于人类对于争夺对象的感性认识，进而做出行动的本能。

比如说，商人买卖货物的目的就是赚取利润，外交家谈判的目的就是求胜，获得主动权。

但是如果不事先通过理性的思考以及学习，没有行商的经济头脑和过硬的政治手腕，那么失败就是必然的。

老子提出的&ldo;不争&rdo;是相对于人的本性&ldo;争&rdo;而言的，他把一种本能和感性的认知上升到意识和理性的认知水平，进而提出&ldo;守柔&rdo;、&ldo;无为&rdo;的哲学思想。

什么是为？为就是&ldo;有&rdo;，一切起心动念造作都是&ldo;为&rdo;。

什么是&ldo;无为&rdo;？&ldo;心&rdo;知其为乃是&ldo;空&rdo;，此为就是无为。

老子言：&ldo;无其为，是为；无其事，是事；无其味，是味。

&rdo;这说的是事物本相。

由此可见，无为，就是&ldo;心知其空而为之&rdo;，也就是&ldo;心不著相&rdo;，&ldo;不执著&rdo;。

&ldo;心知其空而为之&rdo;，圣人才能做到。

所以，圣人不失道。

普通百姓，他们只知其&ldo;有&rdo;，不知其&ldo;无&rdo;，百姓之&ldo;为&rdo;都是&ldo;有为&rdo;。

所以，百姓失道。

《庄子》则将无为推演到帝王圣人的治世中，&ldo;为无为，则无不治&rdo;。

无为是顺应自然，不妄为的意思。