所谓上有政策，下有对策，很多农民为了能够填饱肚子，就想出了办法，把土地贡献给当地比较有权有势的地主，因为地主一般都会巴结权贵，这样一来，他们就可以不用向政府交税，虽然暂时缓解了生活上的窘迫，可农民的土地就这样被骗走了，而对于国家来说，土地就集中到了各地的大地主囊下，也是一种隐患。

张居正自然是了解这种情况的，于是他花费了大量的时间和精力，清查全国的土地，他认为&ldo;豪民有田不赋，贫民曲输为累，民穷逃亡，故额顿减&rdo;，是&ldo;国匮民穷&rdo;的根源。

通过清查土地，在短短的两年时间之内，全国查实征粮土地增加了三百万顷，土地增加了，就说明农民有地可以种田了，农民种田了，就有钱交税了，国家的经济收入自然提高了。

所以说：&ldo;自正（正德）嘉（嘉靖）虚耗之后，至万历十年间，最称富庶。

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不过仅仅靠着清查土地，并不能够让百姓们过上富足的生活，也不能减少当时让明朝朝廷极为头疼的农民起义事件，这是因为当时百姓们都要承担非常繁重的苛捐杂税。

关于这一点，似乎每个朝代都曾经出现过，很多改革家也都曾经提出过&ldo;改革赋税&rdo;的建议，张居正提出的改革方法叫做&ldo;一条鞭法&rdo;。

在改革之前，这土地的税收非常烦琐，我们都知道，有的农作物是一年两熟，有的是一年一熟，所以征税就分为夏粮、秋粮，除此之外，地方官吏为了&ldo;创收&rdo;填自己的腰包，还要征收各种闻所未闻的税收，这就加大了农民的负担，很容易就造成农民没有饭吃，反而放下锄头拿起武器去起义。

张居正的&ldo;一条鞭法&rdo;就是将这些所有的税收压缩成一个，这样一来，百姓们就知道，每次只需要缴纳一种税收，地方官员无权向他们征收各种苛捐杂税，同时国家统计起税收也方便得多，官员想要通过税收来捞些油水，就不那么容易了。

除了税收之外，还有一些义务要承担，这就是我们常说的&ldo;赋役&rdo;，有很多时候，国家需要征用一些百姓来进行修路、搬运、砍伐等工作，在改革之前，这些人被征用之后，依旧要交税，而在&ldo;一条鞭法&rdo;之中，一旦被征用的男丁，可以通过&ldo;赋役&rdo;来抵税，除国家必需的米麦丝绢仍交实物和丁银的一部分仍归人丁承担外，其余&ldo;皆计亩征银，折办于官&rdo;。

除了&ldo;考成法&rdo;和&ldo;一条鞭法&rdo;之外，张居正还提出要扩大耕地面积，合理利用水利工程，他曾任用著名水利学家潘季驯督修黄河，使黄河不再南流入淮，于是&ldo;田庐皆尽已出，数十年弃地转为耕桑&rdo;，而漕河也可直达北京。

这样一来，明朝的耕地面积大大提升。

张居正在军事上也采取了一些改革措施。

他派戚继光守蓟门，李成梁镇辽东，又在东起山海关，西至居庸关的长城上加修了&ldo;敌台&rdo;3000余座。

他还与鞑靼俺达汗之间进行茶马市贸易，采取和平政策。

从此，北方的边防更加巩固，在二三十年中，明朝和鞑靼没有发生过大的战争。

关于他派戚继光和李成梁两位将军驻守边关，或许很多人看来，这是自然而然的事情，然而张居正却在这中间承担了很大的压力。

尽管这两个人都是明朝的名将，但是却都有着非常明显的性格缺陷，甚至在朝廷之中，有很多大臣是反对这两个人的。

戚继光这个人，非常清高，不屑那种官场之中的阿谀奉承，这是一种傲骨，但同时也成为了朝廷其他大臣口中的诟病，对此，张居正丝毫都不介意，甚至还常常在给戚继光的信中，提及此事，希望能够借此来小小地影响一下他，让他改改自己的脾气。

比起戚继光来，李成梁更是大大的麻烦，不可否认，他是一个军事奇才，可是这个军事奇才却有一个非常恶劣的习惯‐‐嗜血成性，喜欢杀人，同时还喜欢享受，贵极而骄，奢侈无度。

可是张居正却对这个恃宠成娇的李成梁非常器重，甚至有时候李成梁犯了错，张居正还会帮他隐瞒。

公元1575年，也就是万历三年5月，李成梁突然之间给朝廷写了一封信函递到了兵部，说是土蛮带着二十万军队杀过来了，请求兵部给予粮草方面的支援。

这可是朝廷中一等一的大事，兵部的人赶紧聚在一起商量对策，这样重大的事情自然也不会瞒着张居正，可是听完了兵部尚书的报告之后，他就有一种感觉，这件事情来得太奇怪了。

怎么个奇怪法呢？

五月份，恰好是天气比较热，而且又多雨的时候，明显这样的天气不利于骑兵作战，这土蛮怎么会突然来犯呢？不过这件事情马虎不得，还是先让自己的眼线调查一下吧，这个眼线就是戚继光。

戚继光的回复也很快，就说边境上根本就没有任何一方的势力来犯，安全得很。

张居正一下子就明白了，估计这个李成梁又缺钱花了，所以才找借口要钱，这样的举动绝不能姑息，就下令让兵部给李成梁严厉的斥责。

除了严肃对待之外，张居正有时候也会采用睁一只眼，闭一只眼的方式来安抚李成梁。

公元1578年，也就是万历六年，鞑靼部落和土蛮之间发生了一次战争，在战斗过程中，鞑靼部落中有一支队伍逃了出来，投奔的对象就是李成梁。