第二章影响世界的强盛帝国

第一节丝绸之路通天下

丝绸之路长达7000公里，分为主要的北、中、南3条。

每天都有无数的商队从这里经过，将东方的丝绸、瓷器等运到西方，再将西方的皮毛、玉石、珠宝、香料等贵重物品运回来。

这一来一回可能长达数年，但获利却是以十倍百倍计算‐‐按现在的话来说就是做完这一票以后就躺着吃。

重利之下，就算这条路本来全是沙漠戈壁渺无人烟，照样有人把脑袋系在裤腰带上赌一次命。

自打汉朝开始，丝绸之路的盛名就已经传于天下。

无数的商队沿着这条古老的行径，连接东西，互通有无。

这可能是世界最古老的一条贸易大动脉，也是相当长的一段时期内蕴涵了最多财富的黄金之路。

然而汉朝在当时的世界毕竟不是一家独大，北方的匈奴就一直是他们的心腹大患。

因为匈奴的关系，汉朝与西域的联系是时断时续的‐‐你强的时候西域就听你的，我强的时候西域这块地方就我说了算。

历史上，这种反复不断出现，通往西域的道路曾经3次中断又3次畅通，史称&ldo;三通三绝&rdo;。

西汉武帝时期北伐匈奴，算是较好地解决了匈奴的问题。

那么，解决了匈奴的问题，是不是就等于解决了西域的问题呢？这可未必。

北方草原不利于农耕民族驻守，那么大的地盘自己占不下来，就算赶跑了上面的主人，也终究会有其他人崛起。

匈奴之后，鲜卑、羌等民族层出不穷，继续阻断丝绸之路。

当时的东汉政府为了保持这条黄金商道的畅通，每年的花费高得惊人，基本上就是将整个东汉政府的收入都投向了这个无底洞。

所以撑到后来，不仅是西域，连靠近中原的凉州等地，都有无数的士大夫跳出来嚷嚷着放弃。

东汉朝廷为此进行了无数次讨论，最终的结果是：不放弃，但咱也不再烧钱了，任其自生自灭。

至于东汉末以来连年混战，连中原都顾不上了，谁还能顾得上西域？直到后来晋朝统一，但紧跟着又是五胡乱华、南北朝对峙‐‐简单来说，从汉灵帝时期宠信宦官开始一直到隋文帝一统天下，这段时间之内西域基本跟中原的王朝扯不上太多关系，反而跟突厥、吐蕃等少数民族政权走得很近。

这也非常好理解，可能全国只有几千人的西域小国，一般来说是没有自主选择权利的。

自隋文帝杨坚一统中原以来，经历了300多年战乱的中原大地总算迎来了另一个强盛的王朝。

隋文帝雄才大略，自然不会再放弃对西域的开拓。

隋文帝之后，隋炀帝杨广继位。