然而，东方的情形又如何呢？

一个名叫蔡肜的人在建武十七年（公元41年）起的约三十年间，以辽东太守身份，防守着后汉的东方边防。

后汉边境包括北、南、西在内，都较前汉全盛期‐‐武帝时代‐‐式微，唯有东边，保持着犹较武帝时代良好的安定状态。

辽东太守除了辽东以外，更是朝鲜半岛乐浪郡的实际支配者。

蔡肜于幼小时丧失双亲。

虽然他的亲戚中不乏有力人士，但由于环境使然，他得到了&ldo;自己之事非自己做不可&rdo;的教训。

他的堂兄弟中，有征虏将军蔡遵以及酒泉太守蔡午等人。

战殁的蔡遵无嗣子，光武帝乃起用其堂弟蔡肜为秘书‐‐黄门侍郎，以示体恤之意。

结果发现蔡肜是很有才干的人。

孤儿蔡肜当然紧紧抓住这绝佳机会，尽心尽力去担任这个职务。

尝过人间辛酸的他，知道必须苦干才能出人头地，加上确实有才干，所以工作态度非常认真。

成为辽东太守的蔡肜，成功地平定鲜卑族。

他当然使用武力，然而其中也有不少靠外交手段使之归顺的情形。

他的手法是软硬兼施。

我想做连武帝都没有做到的事情，这样才是男儿本色。

他常对近侍说这句话。

&ldo;武帝都没有做到的事情，指的是什么呢？&rdo;

近侍如此反问时，辽东太守笑着说：&ldo;据说，乐浪的那边还有国家……&rdo;

&ldo;是的，乐浪的那边还有马韩、弁韩、辰韩三国。

&rdo;

朝鲜半岛确实有这三小国存在。

&ldo;不，我说的是更远的地方。

那边还有国家……&rdo;

&ldo;真有此事吗？&rdo;

&ldo;是海的那边，有一个叫倭的国家。

&rdo;

&ldo;我曾经从乐浪来的人口中听说过这个名称……&rdo;

这位近侍依稀记得曾经听过&ldo;倭&rdo;这个国名。