公元前484‐前483年，雅典的军事政策争论与对手爱吉拉进行的长期海战，使太米斯托克利认识到雅典急需建立一支强大的海军力量，特别是当他清醒地认识到目前仅有的海军力量不可能与波斯陆军抗衡时更是如此。

而以阿里斯地德为首的另一派则坚持认为，雅典的弱点在于陆地防御，世界上最强大的海军也不可能阻止波斯陆军对城市的进攻。

最后由公众投票表决―阿里斯地德失败。

公元前483年，太米斯托克利立即着手进行工程巨大的三层桨战船建造工作。

公元前481‐前480年，斯巴达与雅典之间的战略争论一些爱国城邦不同意直接与入侵者对抗的战略。

伯罗奔尼撒的城邦则要求放弃柯林斯地峡以北地区，他们认为这个约7．2公里长的走廊易于把守。

可见雅典人拒绝放弃他们的城市。

太米斯托克利指出，单独据守柯林斯地峡易受到波斯海军的迂回进攻。

他坚持必须在地峡的北面阻止敌军的陆海军，并且愈远愈好。

斯巴达人认识到雅典海军的价值，勉强同意太米斯托克利的战略。

温泉关和萨拉米战役（公元前480年）

公元前480年春季，波斯人发动进攻庞大的波斯陆军跨过达达尼尔海峡（利用浮桥―译者注），并沿色雷斯和马其顿海岸线向西挺进，然后向南进入提沙里。

马尔多纽斯直接受薛西斯指挥。

在离海岸不远处，波斯舰队与陆军保持同步航行。

根据希罗多德记载：波斯舰队由1500艘战船和3000艘运输船组成。

希腊防御措施由于把守奥林匹亚山南部的通道需要大量士兵，所以未经战斗，希腊人就放弃了其北部地区。

另一个有利的防御地点是温泉关。

温泉关的西门和东门岩石突出部位的宽度不足4．3米，是一个十分理想的防御地点，只需少量的希腊甲兵就完全能抵御大批波斯陆军的进攻。

斯巴达国王李奥尼达率领约7000名甲兵和一些弓箭手在此把守。

除了李奥尼达的300人卫队外，几乎没有什么斯巴达人。

由于伯罗奔尼撒城邦国家不愿意在柯林斯以北地带进行防御，因此，他们未派更多的士兵去把守温泉关。

为防止波斯舰队的进攻或迂回到把守温泉关步兵的翼侧发动攻击，一只由330艘三层桨战船组成的希腊舰队停泊在阿特米西亚海域。

位于欧波亚东北部沿岸的斯巴达人欧利拜德斯只是这只舰队名义上的统帅，真正的指挥官是太米斯托克利―希腊海军总兵力的近三分之二归他指挥。

当波斯舰队驶近希腊防御地带时，突遭大风暴袭击，波斯舰队近一半的战舰受到损毁，而希腊舰队损失则不很严重。

地图02萨拉米海战

公元前480年8月（?），阿尔特米西亚之战在阿特米西亚一带，双方展开了两天海战，未分胜负。

希腊人原准备在第三天进行一场决定性的攻击，但当他们获得从温泉关传来的消息后，便向雅典方向驶回。