395‐400年，斯提利科崛起只是由于斯提利科坚强的性格和出众的能力，才使帝国不致于崩溃。

除了他同阿拉里克在希腊进行了一场短暂的作战以外，斯提利科还维持了洪诺留在西罗马的权威。

他所取得的最辉煌的胜利之一，是396年在非洲镇压了摩尔族酋长吉尔多领导的一次叛乱。

到这个世纪末期，斯提利科成为西罗马的实际统治者。

西南亚

安息衰落（200‐226年）

由于持续不断的残酷激烈的内战，安息帝国已经支离破碎，当被罗马皇帝波堤马斯&iddot;塞维鲁（参见第五章→欧洲&iddot;地中海→罗马世界→塞维鲁的统治时期）和卡拉卡拉击败（参见第六章→欧洲&iddot;地中海→罗马帝国→卡拉卡拉统治期）后，这个帝国加快了崩溃的步伐。

阿塔巴努斯五世从最后的这次灾难中恢复过来，重整旗鼓，于217年在尼西比斯击败了软弱、优柔寡断的罗马皇帝马克利纳斯，夺回了所有被卡拉卡拉占领的领土。

与此同时，阿塔巴努斯也在同他的兄弟伏罗格索斯五世进行一场削弱帝国的内部战争。

这场内战中，他最终于222年在巴比伦南部地区击败可能还杀死了伏罗格索斯。

但是，阿塔巴努斯为赢得这场胜利所作出的努力，已经使他的力量枯竭，这给他的王位带来了更大的威胁。

波斯萨珊王朝（226‐400年）

约208‐226年，波斯萨珊地区的阿塔薛西斯崛起萨珊地区位于彼斯中部。

镇压了波斯波利斯附近地区的反抗以后，萨珊的统治者阿塔薛西斯在220年开始向阿塔巴努斯的虚弱政权挑战。

双方进行了一系列的战斗。

226年，武装斗争达到高潮，双方在波斯湾伊朗南部的奥尔穆兹地区进行了一场残酷的会战，阿塔巴努斯在这一战中兵败身亡。

226年，萨珊帝国建立阿塔薛西斯夺取了安息帝国的首都泰西封，并且宣布他自己为卡鲁斯和大流士创建的阿黑门尼王朝的继承人。

经过一系列旋风般的战役，他获得大流士从前统治的大部分地区，又恢复了波斯帝国的霸主地位。

他击败了马斯萨格塔以及其他一些侵犯安息北部边境的西徐亚人，获得了对整个许尔卡尼亚（位于卡斯庇亚海岸南部）、呼罗珊和喀列撒恩（位于奥克苏斯河流域）等地区无可争议的控制权。

他还征服了奥克苏斯河与药杀水之间的贵霜帝国，以及今阿富汗和贝鲁特等山地地区。

他的野心只是在西方被势力已经开始下降、但仍然是难以对付的罗马帝国所扼制。

230‐233年，阿塔薛西斯同罗马的战争阿塔薛西斯要求罗马从其所有亚洲行省撤出去。

这个要求被拒绝后，他便入侵叙利亚地区和亚美尼亚。

这些地区的统治者是科斯洛厄斯，他是帕堤亚‐阿萨西德的傀儡，也是罗马的同盟。

230‐231年，一些波斯人洗劫了安条克附近的地中海部分地区，并侵入小亚细亚卡帕多细亚山区。