再一次，充莱夫顿注意到了福特尔，他的脸色又变得像他的毛巾一样苍白。

他匆匆溜进了相邻的房间里，那个房间里有咸水游泳池，是土耳其浴的最后阶段。

福特尔由于按摩而精疲力尽，他惬意地裹着毛巾靠在他自己的摩洛哥沙发里，皮肤上渗出了汗珠。

他本想同艾斯特谈一谈，但他从来没有见过这个男人，而后者的地位又是那么高不可攀，这令他感觉到有些不舒服，于是他便没有打招呼。

当福特尔走进克莱夫顿溜进去的房间时，那个勒索者早就不见了。

那个房间里有一个游泳池‐‐三十英尺长，十五英尺宽‐‐几乎占据了整个房间。

在一等舱餐厅的晚宴上，艾斯特与福特尔之间的距离从几个方面缩短了。

首先，他们面对而地坐在船长的餐桌上。

这是一间宽敞明亮的餐厅，白色的墙壁，暖色调的橡木家具，船长的桌子就摆在餐厅前面。

其次，艾斯特是一个福特尔小说迷。

当他听说《思想机器》的作者就坐在他身边时，这位百万富翁阴郁的眼神里透露出一丝生命的光彩。

&ldo;您把神秘与科学思考用一种独一无二的方式统一起来了，先生。

&rdo;艾斯特用一种清脆的金属一样的嗓音说。

&ldo;谢谢您，艾斯特先生。

&rdo;

&ldo;杰奎斯，&rdo;艾斯特说，某种类似温和的东西从这个冷漠男人的声音中流露出来，&ldo;请叫我&lso;上校&rso;。

&rdo;

&ldo;谢谢您，上校;我也不是杰奎斯，对我的朋友们来说，我是&lso;杰克&rso;。

&rdo;

&ldo;艾斯特，&rdo;一个粗声粗气的女人问，&ldo;您认为&lso;上校&rso;是您的第一个名字吗?&rdo;

所有的眼睛都转向一个略微发福的、神态亲切的女人身上，她大约四十三、四岁。

有一双美丽的天蓝色眼睛，颜色几乎同艾斯特的眼睛一样。

她穿着勃良第丝缎舞会礼服，上面装饰着玻璃珠串;头上一顶羽毛帽，其大小与形状如同一只被牛车碾过的垃圾捅盖。