根据《仪礼》中记载：古时候，将死之人一定要居于正室。

弥留之际，家属守在床边，把很轻的丝绵新絮放在临终者的口鼻上察验是否还有呼吸，而且“男子不绝于妇人之手，妇人不绝于男子之手”

。

人死之后，由‘入殓师’拿着死者的衣服，面向幽冥世界所在的北方，拉长声音高呼死者名字。

反复多次后由另一人接过衣服给死者慢慢穿上。

《礼记》解释道：“复，尽爱之道也。”

这一仪式是表示为挽回死者的生命而做最后一次努力。

招魂后，把死者安放在正室南窗下的床上，用角柶插入死者上下齿之间，把口撑开，以便日后饭含。

用燕几固定死者双足，以便日后着履。

用特制的敛衾覆盖尸体。

还要在尸体东侧设酒食，供鬼魂饮用，明清时俗称倒头饭。

在堂前西面的墙下挖坑为灶，烧洗米水为死者洁身，给死者理发、剪指甲。

表示洁净反本。

后来经过历朝历代的演变，人们逐渐舍去了很多繁琐的细节，保留了主要的仪轨。

一般，人在将息之时，入殓师或亲人要为病人剃头、梳理、擦洗一番，讲究要干净。

然后穿上寿衣，静候归天，表明不失衣。

殓行认为人死要去阴曹地府报到，所以人死时要在嘴里放些碎银，说是不能空回，要在奈河桥和阎王殿门前送给护卫和把守，便于顺利通过。

同时还要给死者历代祖宗带些银钱。

这时殓行师已将堂屋或上房的家具腾空，将亡人头朝门（有的头脚靠墙）安放在堂屋。

叫“停”

。

停放后还要准备糙木灰和麸皮混在一起，从亡人停放处一边撒一边化纸，口里还喊着亡人的名子或对亡人的称号，让阴魂跟到大门外，叫“引魂上路”

。

第十八话茅山传人（2）　　“引路”

后孝子才化纸举哀，听到哭声后街坊近邻都会前来帮助料理丧事。

一是请风水先生（一般殓行师更专业）察看发丧坟地和发丧吉日；二是请执事者；三是请人报丧；四是请厨师。

这时孝子悲哀之至，昏天暗地，一切由殓行师主持，厨师帮忙置办丧饭。

有头衔的人、有功绩的人去世还要组成治丧会，由部门出面为其致悼词。

入殓有“大敛”

和“小敛”

之分。

小敛是指为死者穿衣服。

根据史籍的记载，古代小敛是在死亡的第二天早晨的卧室门里。

那个时候，先把小敛衣陈列在房里，然后铺设好敛床，接着举行着装仪式。

主人和主妇都要把头上的饰物卸下来，把头发盘束在头上，男子要露臂，大家都要不停地号哭，以示悲痛至极。

殓行师开始为死者穿衣，先在床上铺席，再铺绞，它们的质地，要据死者的身份而定。

无论贵贱尊卑，死者都应该穿上十九套新衣。