马修有点敏感地说，&ldo;但也很不错了。

&rdo;

呸，斯特莱克想。

&ldo;你们在聊些什么?&rdo;罗宾重新坐下，担忧地问道。

&ldo;聊了聊老爸。

&rdo;马修说。

&ldo;可怜的人。

&rdo;罗宾说。

&ldo;有什么可怜的?&rdo;马修立刻发问。

&ldo;哎呀‐‐他替你妈妈操心呀，不是吗?小中风?&rdo;

&ldo;噢，&rdo;马修说，&ldo;是说那个啊。

&rdo;

斯特莱克在军队里见过马修这样的人：都是军官级别，光鲜的外表下面隐藏着小小的安全感缺失，他们需要过度补偿，一不小心就做过了头。

&ldo;劳瑟法国公司怎么样了?&rdo;罗宾问马修，希望他能向斯特莱克展示自己是一个多么优秀的男人，展示一个真正的、她所爱的马修，&ldo;马修在给一家特别奇葩的小出版公司做审计呢。

他们非常可笑，是不是?&rdo;她对未婚夫说。

&ldo;我不会用&lso;可笑&rso;这个词，他们完全是一片混乱。

&rdo;马修说，他一直谈到上菜的时候，话里不时冒出&ldo;九万&rdo;&ldo;二十五万&rdo;这样的字眼，每句话都故意摆得像一个镜子，照出他最光耀的一面：他的机智，他的思维敏捷，他怎样比那些缓慢愚钝的老同事高出一筹，以及他正在审计的那家公司的笨蛋们怎样仰仗着他。

&ldo;……想办一个圣诞节晚会，两年了，总算收支相抵，实际上就是为了庆祝一下。

&rdo;

马修信心十足地对那家小公司肆意褒贬，但食物端上来后，桌上便沉默下来。

罗宾也想不出该说什么，她本来希望马修能更加热情和友善地向斯特莱克讲述一些事情，比如他经常说给罗宾听的那家小出版公司的种种怪癖。

不过，斯特莱克听马修提到出版界的晚会，倒突然有了个主意。

斯特莱克慢慢咀嚼着食物。

他想，要打探欧文&iddot;奎因的下落，这可能是个极好的机会，于是他那容量超强的记忆库便献出了一个他以为早已忘记的小信息。

&ldo;科莫兰，你有女朋友吗?&rdo;马修直截了当地问斯特莱克。

这是他迫切想弄清的一件事。

罗宾对此总是含糊其辞。

&ldo;没有，&rdo;斯特莱克心不在焉地说，&ldo;抱歉‐‐去打个电话，很快就回。

&rdo;

&ldo;好吧，没问题。

&rdo;马修等斯特莱克走到听不见他说话的地方，才气恼地说，&ldo;你迟到了四十分钟，又在饭吃到一半时溜号。

我们只好在这里等着你赏脸回来。

&rdo;

第十章（7）

&ldo;马修!&rdo;

斯特莱克来到黑黢黢的人行道上，掏出香烟和手机。

他把烟点着，离开其他抽烟者，走到幽静的小巷深处，站在石头拱门下的黑影里。

拱门上面就是铁路线。

铃响到第三声，卡尔佩珀接了。

&ldo;斯特莱克，&rdo;他说，&ldo;最近怎么样?&rdo;