&ldo;罗宾说你是个橄榄球运动员，&rdo;他对马修说，暗自决定做一些努力，&ldo;应该代表郡里参加过比赛吧?&rdo;

他们又勉为其难地聊了一个小时：马修只要能讲他自己的事，谈话就毫不费力。

斯特莱克注意到罗宾习惯于给马修提示，每次都故意打开一个谈话领域，让马修能展示风采。

&ldo;你们俩在一起多久了?&rdo;斯特莱克问。

&ldo;九年了。

&rdo;马修说，先前那种好斗的情绪又回来了一点。

&ldo;那么长时间了?&rdo;斯特莱克吃惊地说，&ldo;怎么，你们大学时就在一起?&rdo;

&ldo;中学，&rdo;罗宾笑眯眯地说，&ldo;六年级时。

&rdo;

&ldo;学校不大，&rdo;马修说，&ldo;有脑子又性感的女生只有她一个。

别无选择。

&rdo;

混蛋，斯特莱克想。

回去时他们一起走到滑铁卢地铁站。

三个人在夜色中行走，继续有一搭没一搭地聊着，然后在地铁口分手。

&ldo;怎么样，&rdo;罗宾和马修朝自动扶梯走去时，罗宾绝望地说，&ldo;他还不错吧?&rdo;

&ldo;时间观念太差。

&rdo;马修说，他也找不到别的不显失态的话来指责斯特莱克，&ldo;他很可能会晚来四十分钟，把整个仪式都给毁了。

&rdo;

这等于是默许斯特莱克来参加婚礼了，虽然缺乏诚挚的热情，但罗宾认为已经很不错了。

与此同时，马修在默默盘算他不愿对人承认的事情。

罗宾对她老板相貌的描述很准确‐‐细密的卷发，拳击运动员的体格‐‐可是马修没料到斯特莱克会这么魁梧。

马修一直为自己是办公室里最高的男人而沾沾自喜，可斯特莱克比他还高六七厘米。

更重要的是，如果斯特莱克大肆吹嘘自己在阿富汗和伊拉克的经历，或跟他们大谈他那条腿被炸飞的经过，或炫耀他是怎么赢得了那块令罗宾敬佩不已的奖章，马修肯定会感到厌恶，可是他避而不谈这些话题，似乎更令马丁恼火。

斯特莱克的英勇事迹，他丰富多彩的生活，他的旅行和冒险经历，简直就像幽灵一样盘旋在他们的谈话之上。

地铁车厢里，罗宾坐在他身边一言不发。

这个晚上罗宾过得一点也不开心。

以前她从不知道马修是这副样子;至少，她从没见过马修这副样子。

列车载着他们颠簸前进，她苦苦思索着这件事，心想，都怪斯特莱克。

不知怎的，似乎斯特莱克让罗宾用他的眼光来看马修。

她不知道斯特莱克是怎么做到这一点的‐‐那样询问马修橄榄球的事‐‐可能有人会以为是礼貌的提问，但罗宾知道不是这么回事……或者，她只是因为斯特莱克迟到了而生气，为他无意中做下的事而责怪他?

就这样，这对已经订婚的人坐地铁回家，心里都藏着没有表达出来的恼怒，而他们所怨恨的那个人，正在北线地铁里打着响亮的鼾，迅速地离他们越来越远。

蚕第二部分

第十一章（1）

请告诉我我为何如此受到忽视。

‐‐约翰&iddot;韦伯斯特，《玛尔菲公爵夫人》

&ldo;是科莫兰&iddot;斯特莱克吗?&rdo;第二天上午八点四十，一个中上阶层的娇滴滴的声音问道。

&ldo;是。

&rdo;斯特莱克说。

&ldo;我是妮娜。