他爬进了马车的车箱，那是一辆老式的马车，上面还盖着一块打了补丁的篷布，他抽响了鞭子：

&ldo;再见了，各位。

你们那三声枪响，可不能阻止我去逛庞皮格纳待的市场，我是每个礼拜一都得去的。

这篷布下面，还有两头小牛，正好卖给那个屠户。

再见!&rdo;

其他人也走了。

雷莱恩走到那警官面前，向他作了自我介绍：

&ldo;我是住在拉&iddot;朗西里的埃美林小姐的朋友;因为现在去见她还太早了点，如果你允许的话，我想同你一起到房屋那边去转转。

埃美林小姐和德&iddot;戈恩太太很熟，要是房屋那边没有什么事，我去见她时，也好把这消息告诉她，让她放心，这样，我自己也会感到欣慰，你同意吗?&rdo;

&ldo;要是有什么事，&rdo;警官回答说，&ldo;由于下了这场雪，我们就会像看地图一样，知道得一清二楚。

&rdo;

这警官是一个逗人喜欢的年轻人，看样子，一定聪明能干。

一开始，在观察马塞厄斯身后留下的脚印时，就表明他的眼光非常敏锐。

脚印是马塞厄斯头天晚上回家时留下的，不久就被那个在农场于活的农民和那农妇一来一去的脚印给弄乱了。

这时，他们也到了农场的围墙旁边，同来的锁匠马上就把大门上的锁打开了。

从这儿再往前走，洁白无暇的雪地上就只剩下了一行脚印，那是马塞厄斯的;很容易看出来，那儿子在他父亲那里，确实喝了太多的酒。

因为那串脚印东歪西扭的，后来还拐到路边的树丛那儿去了。

两百码以外，就是水井农庄那幢破败的两层楼房了。

大门洞开。

&ldo;我们进去吧。

&rdo;警官说。

就在跨过门坎的时候，他说：

&ldo;啊哈!老德&iddot;戈恩不到这儿来可是错了。

他们在这儿打过架。

&rdo;

大房间里一片混乱。

两把被砸碎的椅子，掀翻了的桌子，许多打碎的玻璃和瓷器，都说明这儿曾经有过一场激烈的混战。

那架落地大钟也被打翻在地上，时针停在12点11分的地方。

那个农场女仆给他们带路，他们跑上了二楼。

马塞厄斯和她的太太都不在。

他们卧室的门已经被砸烂，而那砸门的锤子就在床底下找到了。

雷莱恩和警官又下了楼。

客厅有一条地道连着厨房，这厨房是在屋子的后面，门朝着一个小院子开着，一道篱笆把小院子同外面的果园隔开。

篱笆的尽头，有一口水井，来往的人必须从这口井旁边经过。

眼前，从厨房门到井边的雪不是很厚，已被压得朝门口这边倾斜，就好像是有人的身体在上面被拖着走过一样。

井口的周围，是一些纠缠在一起的脚印，说明井口旁边也曾发生过搏斗。

警官又一次找到了马塞厄斯的脚印，还发现了另外一个人的脚印，这脚印清晰一些，而且比较浅。

只有后一种脚印一直走进了果园。