谢过那个女办事员，玛丽莎出了大楼，叫了一辆计程车。

计程车在上下班高峰的车流里慢慢爬行，玛丽莎趁机又看了一遍名单。

蓦地她差不多失手掉落了它。

拉尔夫&iddot;亨普森的大名赫然跃入她的眼睛。

这太偶然了。

世界是多么小啊！

不过再一想也不奇怪。

拉尔夫有一点一直叫她不舒服，那就是他的保守主义。

他支持马卡姆这样一个议员也就十分自然了。

五点三十分，玛丽莎步入旅馆漂亮的大厅。

走过一个报刊架时，她瞥见《华盛顿邮报》的头条大标题：艾伯拉再次袭来！

好似铁未遇到磁极，玛丽莎登时过去抓起一份，看了副标题：最新的瘟疫威胁兄弟之爱市。

1

1指费城。

philadelphia在希腊语中意为有兄弟之爱的城市。

她从提包里翻出一枚硬币，取了那份报纸，一边读，一边走向电梯。

宾夕法尼亚州的阿宾顿地处费城市郊。

该地的伯森医院发现三个艾伯拉嫌疑病人。

文章描述了这个郊区小镇蔓延的恐慌。

玛丽莎按了所去楼层的钮。

文章引了杜布切克的话，说他相信这次暴发会很快被控制住的，大家不必担心。

cdc已从前三次暴发中得到了足够的经验。

彼得&iddot;卡博，费城&ldo;同性恋权力&rdo;组织的领袖之一说，他希望杰里&iddot;法威尔1注意这样一个事实：虽然这种病跟艾滋一样来自非洲同一地区，但没有一个同性恋者患有这种新的远比爱滋更危险的病。

1杰里&iddot;法威尔，美国当代著名的福音传教士，曾认为艾滋病的流行是同性恋造成的。

回到房间，玛丽莎翻到照片版。

警察在伯森医院大门口设障的照片让她回忆起菲尼克斯的景象。

她读完那篇报道，把报纸放在桌上，从镜子里看着自己。

虽说是在度假，也正式离开了艾伯拉组，她觉得还应当去亲自了解详情。

她对解决艾伯拉之谜许下的诺言叫她别无选择。

她进一步自圆其说地告诉自己，费城跟华盛顿比邻相连，她甚至可以坐火车去。

一转身，玛丽莎开始收拾东西了。

出了费城火车站，玛丽莎坐计程车去阿宾顿。

结果车费远远超过她的预计。

幸好钱包里夹着几张旅行支票，司机也肯收。

在伯森医院外面，玛丽莎遇到了报纸照片上的那道路障。