男爵并不以为意，他说贺小姐若再发病还来得及找医生，其他小事问伯爵即可，而且没有必要在病人最脆弱的时候找个陌生人来。

我没把这事告诉男爵夫人，我怕她会承受不了。

接着发生的一件大事，分散了我所有的注意力。

这天，男爵把我找了去，竟然对我说:&ldo;麦太太，我想通知你我早已决定的一件事：我想关闭此地的产业。

当然，我想留下你来管理，等贺小姐和夫人可以旅行后就搬到伦敦去。

范斯克伯爵夫妇打算先离开。

简而言之，我要卖掉这栋房子，解散所有仆人。

你知道我一向是说做就做，明天就开始遣散。

&rdo;

我几乎吓呆了。

&ldo;男爵，你要遣散屋内仆人应该在一个月前通知我们呀!&rdo;

&ldo;这是没办法的事，不到下个月我们就要搬走，没有主人的房子要仆人做什么?&rdo;

&ldo;那你们还在的时候谁来煮饭?&rdo;

&ldo;留下蒲玛格烧烧煮煮就行了，我又不举行宴会，要个大厨师做什么?&rdo;

&ldo;可是玛格是全屋子最笨的仆人，男爵‐‐&rdo;

&ldo;就留她，另外去村里请个人，白天来打扫就行了，这样我的费用马上就可以省下来。

我不是找你来发表意见的，麦太太，明天就遣散这些人，留下一个能干粗活的玛格就行了。

&rdo;

&ldo;容我提醒您，你要他们走，必须加发一个月的遣散费。

&rdo;

&ldo;发就发吧，一个月的薪水比起一个月的开销还是值得的。

&rdo;

这侮辱实在太过分了，再多留一分钟都是多余，我极不客气地点了点头就离开了。

翌日，仆人们一起离开，男爵亲自派马夫把马儿都送往伦敦，只留下一匹。

室内外只有一个原来就住自己小木屋的园丁照顾仅余的马，玛格照料厨房，我帮着照顾病人。

如今连大夫也不来了，整座屋子的气氛非常怪异，令我不安，真希望能早日离开黑水园。

2

若不是我那绝不对异教徒有所偏见的原则支持我，我真要对接着发生的事产生怀疑了。

这一天，男爵又把我叫去，伯爵也在场。

男爵首先对我照顾两位夫人的辛劳表示感谢，又说明大家都知道，两位夫人若能换换空气，对她们的病将大有助益。

由于费佛瑞老先生的邀请，她们将于秋天回凌雾堡，但这期间，男爵想送她们到凉快的杜奎去住。

因此，目前最要紧的就是必须派人前往杜奎寻找一栋舒适、方便的住宅。

伯爵就请我看在两位夫人的分上前去杜奎。

我极不愿在没有仆人的情况下离开，于是建议男爵写信请杜奎的房地产掮客帮忙。