“今上年幼，此举未必不是听信谗言，一念之差，可大人手中的箭却没有回头路。

无论是为官为民，谁不想安安稳稳过一辈子？”

沈临昭轻轻搭上他的手腕，将长剑按了下去。

冯孟甫待在原地，沈临昭已经先行了几步，沿着小路往山谷走去。

“大人，这……”

一旁的士卒见他并未阻拦，惊讶不已，忙上前询问。

冯孟甫垂下手，长叹一口气，“知道他是谁吗？”

士卒茫然地摇摇头。

“这世上并非所有士卒都听命于朝廷。”

冯孟甫感慨一句，收回剑，“我既做不到流芳百世，但也不能遗臭万年，令祖上蒙羞。”

撤兵之快，是令季恒想不到的。

原先有人死守的路，一下子变得畅通无阻，加之有人领路，季恒不由加快了步伐。

再走出一段路，远远就能看见前头来了一行人。

陌生的面孔，让戚梧警觉了起来，护季恒在后，神色凝重道，“殿下，小心有诈。”

沈临昭离得远了，看着远处二人的衣着，虽素未蒙面，但也猜中了身份。

他停下脚步，拱手低腰恭敬道，“草民沈临昭奉家父之命，特来恭迎殿下。”

二人面面相觑，好久才缓过神来，戚梧鼻子一酸，哽咽好久，声音颤抖着轻唤，“殿下！”

拨云见日，季恒心中的石头才算落地。

“草民来迟，殿下受苦了！”

沈临昭近前，看着憔悴得不成样子的季恒，不敢想象他受了多大的罪，“烦请殿下随草民移驾山下，找个僻静之所，调养生息。”

季恒看了看四周山谷里，有序撤退的士卒们，心里很不是滋味，“多谢沈将军出手相救，若非有你们，恐怕我季恒要命丧这幽冥谷了。”

“殿下这话折煞草民了，能为殿下效力，是草民的福分。”

沈临昭察觉出季恒的心事重重，除了前头一句，他的心思全然都用在了那些将士们身上，目不转睛守护着他们下山。

“戚梧，下山之后，找些郎中，还有吃的。”

季恒显然没听到一旁的沈临昭说了什么，看着对方望着自己，歉意地笑笑，“豫州离这里不算太近，你们又是如何得知我军被困？”

“原也不知道，但有人偶然拾到了一枚纸条，上头有天策军的令印，好在如今总算是脱险了。”

沈临昭也不得不替他捏了把冷汗，倘若先前冯孟甫不肯让步，光是拖延时机，也能把天策军给活活拖死。

“经此一遇，殿下也不必心灰意冷。

我沈家虽已退出朝堂多年，但只要殿下开口，赴汤蹈火在所不惜。

能为大魏和殿下效命，是我沈家的荣耀。”

从来只在父亲嘴里听说过这个战功赫赫的常胜将军，而今就站在他的身旁。

疲倦的身躯下，目光依旧坚毅，沈临昭觉得自己身体里的血液在燃烧。

“殿下，时候不早了，不如先下山找个落脚的地方，再从长计议。”

戚梧知道他心疼将士们，故而也是等人走地差不多了，方才来劝。

“殿下，戚将军，草民等已备好住处，豫州虽比不得京都，但也能叫将士们吃上一口饱饭，一个安稳觉。”

沈临昭也看出了他的担忧，也连忙附和。

“有劳。”