吕蒙，字子明，汝南郡富陂县人氏（今安徽省阜南县）。

家庭出身贫寒低贱，早年的日子过得极其艰难。

少年时他就投靠已经出嫁的姐姐。

姐夫名叫邓当，在孙策手下当一般将领。

当兵吃粮，是穷人家孩子的常见出路。

吕蒙决心要当兵，自力更生。

十五六岁时就偷偷跟在队伍后面，冲锋杀敌。

正在沙场血战的邓当，连忙阻止他，他却依然冲杀不止。

幸好打了胜仗，不然他就可能少年捐躯了。

《三国志》卷五十四《吕蒙传》记载说，邓当回家就向吕蒙老妈告状。

老妈要收拾他，吕蒙赶忙说：&ldo;贫贱难可居，脱误有功，富贵可致。

且不探虎穴，焉得虎子？&rdo;贫贱生活难以忍受，万一碰巧立下战功，就可求得富贵。

打仗确实是很危险，但是不探虎穴，怎么抓得到老虎崽子啊！

他老妈听了伤心不已，同意儿子去跟姐夫上战场，奔自己的出路。

邓当的分队有个管事，看到吕蒙一本正经来操练，当面嘲笑吕蒙。

他以为吕蒙弱小，挨欺负也得忍着。

哪知道此时的吕蒙，愣头青一个。

当场抽出佩刀，几刀将其砍死。

出了人命，吕蒙开始害怕了，因为擅自杀人，按照军法要偿命。

然而结果出人意料，他没受任何惩罚。

这是怎么回事呢？原来军中一个叫袁雄的前辈，去向孙策求情。

孙策一听小小少年脾气倒不小，便叫吕蒙来问话。

一问话，便舍不得杀他了。

只比他大三岁的孙策，正在策划打回老家江东开创基业，急需兵员，像吕蒙这样有志当兵，而且性情刚烈又适合当兵的家伙，哪里舍得杀他？不仅没有杀，还将吕蒙安插在身边当卫兵。

东汉献帝兴平二年（195），孙策南渡长江，打回老家江东。

十八岁的吕蒙随从前往。

几年之后，他姐夫邓当去世，其职务由吕蒙接任，正式官衔叫做别部司马。

于是，吕蒙实现了身份上的第一步提升，从士兵升到军官。

五年后即建安五年（200），孙策被刺身亡，孙权成为江东新主。

新主上台，吕蒙的日子不好过了。

为什么呢？新主上台三把火，宣布整编军队，提高战斗力，凡是兵力较少而使用不多的小分队，一律合并改组。

吕蒙的分队不幸属于整编对象，于是前途变得很可怕，那就是面临下岗。