第一种办法，是要采用特别吸引人们眼球的行动，向士大夫群体公开表态，表示自己向对方靠拢的坚定立场。

出身我自己没法掌控，道路却可以自主选择，我要坚决和你们站在一起，从而得到你们的认同。

具体而言，是从士大夫群体当中，物色一位名声最大，话语权也最大的领军人物，去向他靠拢，零距离接触，请他对自己做出评价。

他选中的领军人物是谁呢？就是许劭。

许劭，字子将，东汉豫州汝南郡平舆县人氏，平舆在今河南省平舆县。

许劭特别善于评价赏鉴当时的人物，在士大夫群体中有很高的声望，《后汉书》卷八十六《许劭传》说当时&ldo;天下言拔士者，咸称许、郭&rdo;。

天下的人说到通过评论人物来提拔后进之士，都把许劭、郭泰公认为权威。

其实从政治上看，品评人物，乃是士大夫群体发展同类、排斥异己的一种特殊手段。

现今曹操就是要利用这种特殊手段，反过来为自己服务。

郭泰死的时候，曹操才十五岁，没机会去靠拢。

许劭只比曹操大五岁，运气不好，就被二十多岁的曹操盯上了。

曹操靠拢许劭的情景，上面的《许劭传》也有生动描绘：曹操说好话，献厚礼，亲近许劭，请他评价自己。

许劭鄙视他，不肯做。

曹操找了一个机会，强行进行胁迫，许劭只好给他一个&ldo;清平之奸贼，乱世之英雄&rdo;的评语，曹操听了&ldo;大悦而去&rdo;。

在这里，曹操的个性充分展现出来：首先，他是一旦打定主意，不达目的绝不罢休的人；其次，他又是很会用手段的人，先软后硬，软磨加硬泡，有不同的手段等着你。

最后，他又是很会通过制造新闻效应，来显示某种意图的人。

大名士许劭给了评价，曹操的公开表态，就算基本成功了。

不过，许劭的评语，后世记载有两种版本。

上面说的《后汉书》卷六十八《许劭传》是第一种版本，另一种版本见于《三国志》卷一《武帝纪》裴松之注引的孙盛《异同杂语》，文字是&ldo;治世之能臣，乱世之奸雄&rdo;。

哪一种版本更接近原貌，因而更为可信呢？后世不断有争论。

争论焦点，集中在究竟是&ldo;英雄&rdo;，还是&ldo;奸雄&rdo;上？讲曹操最初是一个什么样的人，这个问题无论如何也绕不开，所以今天必须说一说。

著名学者汤用彤、余嘉锡先生，都认同&ldo;英雄&rdo;的版本，理由主要有两条：一，英雄是当时评论人物的常用术语。

二，东汉末年天下大乱，拨乱反正，只有英雄才能做到；而曹操崛起于乱世，以英雄自命，所以听了&ldo;英雄&rdo;评语，才会大喜而去。

两位大学者的意见，当然很有见地和道理。

笔者本人，也认同&ldo;英雄&rdo;的版本，但是还要补充三条具体理由。