谢安和王坦之二人所言不虚。

想当年魏朝时，司马家族权势无人能及，却要经司马懿、司马师、司马昭、司马炎祖孙三代四人，耗了几十年才迫使魏朝禅让，开创晋朝基业，这不是没有道理的。

桓温回想着晋朝建国的经历，不禁由衷钦佩司马懿父子，他曾担心自己不思进取会让九泉之下的司马师、司马昭耻笑，可今天，他明白，如果自己心急气躁，跟朝廷闹得鱼死网破，才真的会让这两个篡国权臣的鼻祖耻笑吧。

九锡之礼

桓温在建邺住了十来天，整日忙于和几大家族谈判周旋，只觉身心俱疲。

有生以来，他第一次觉得自己是真的老了。

桓温出身不好，要融入一等士族圈子总觉得困难重重，比起建邺，他更喜欢在军营里待着。

桓温只想返回姑孰驻地。

临走前，他决定先去拜祭先帝司马昱的陵墓。

这天，桓温率领一众公卿来到建邺近郊的高平陵。

解释一下，东晋国都建邺的城门、皇宫、陵墓等命名基本照办前朝旧例，这并非洛阳附近的高平陵。

近来，桓温精神高度紧绷，身体已是非常虚弱。

他跪在司马昱的陵墓前，磕了几个头，抬眼向墓碑望去。

这人跟自己斗了二十多年……

一阵冷风袭来，桓温只感到头晕目眩，两眼昏花。

突然，他觉得墓碑旁仿佛有个模模糊糊的人影。

这人影越看越像司马昱。

你到死还不甘心吗？

司马昱的人影嘴唇微动，似在说话。

桓温屏息凝视，侧耳倾听。

不知不觉间，他的头越垂越低，以致紧贴地面，不敢起来。

两旁的同僚隐约听到桓温口中念念有词。

&ldo;臣不敢……臣不敢……&rdo;

公元373年4月15日，桓温离京回到了姑孰。

三个月后，桓温病情加重，他知道自己等不到称帝那天了。

他给谢安、王坦之等人传出口谕，要求朝廷授予自己九锡之礼。

一方面，他要在自己死前进一步巩固桓家权势；另一方面，这也算是他最后一个心愿，给他这一辈子来个完美的总结。

谢安和王坦之满口答应。

几天后，桓温连连催问九锡之礼的筹备情况。

朝廷使者答复：&ldo;谢大人和王大人一直在加紧筹备。

整个环节中，赐礼文章至关重要，谢大人特命文采出众的吏部郎袁宏草拟。

&rdo;

&ldo;让他们快点。

&rdo;

连日来，袁宏被这事搅得焦头烂额，赐礼文章已不知递上去多少次，可每次都被谢安挑三拣四，要求重写。

袁宏被逼得没办法，便将文章拿给他的顶头上司‐‐尚书仆射王彪之看。

&ldo;王大人，您看这文章写得怎么样？&rdo;

王彪之看毕，拍案叫绝：&ldo;文辞优美！

举世无双！