我找到了&ldo;丝‐‐之‐‐屋&rdo;。

第十七章消息

我妻子第二天回到了伦敦。

她从坎伯威尔发来一封电报，告诉我她要回来。

她的火车进站时，我就在霍尔邦高架桥等她。

我必须说，其他任何原因都不会让我离开贝克街。

我仍然相信福尔摩斯会设法联系我，生怕他冒着所有危险回到了原来的住所，却发现我不在那儿。

可是我也不能设想让玛丽独自穿越这座城市。

她最伟大的美德就是她的宽容，忍受我长期离家去跟歇洛克&iddot;福尔摩斯做伴。

她一次都没有抱怨过，其实我知道她担心我正置身于危险之中。

我现在理应向她解释她离开期间发生的事情，并且遗憾地告诉她我们还要过‐阵才能长久团聚。

我也很想她，盼着再次见到她。

现在是十二月的第二个星期，月初的坏天气已经过去，太阳高照，尽管天还是很冷，但一切都闪耀着一种繁荣和欢快的色泽。

人行道几乎被熙熙攘攘的行人淹没：从乡村来的家庭带着瞪大眼睛的孩子，他们的人数本身就可以填满一座小城市;铲冰者和清道夫也出来了;糖果店和杂货店装饰得五彩缤纷，每个橱窗都打出烧鹅俱乐部、烤牛肉俱乐部和布丁俱乐部的广告，空气中弥漫着焦糖和水果馅的香气。

当我下了马车走进车站，在拥挤的人群中穿行时，我想到是什么使我疏远了眼前的一切，疏远了伦敦节日里每天的乐趣。

这或许是我与歇洛克&iddot;福尔摩斯交往的不利之处：它把我引到阴暗的地方，真正是没人会选择要去的地方。

车站也一样拥挤。

列车准点运行，站台上满是拿着箱包、提篮的小伙子们像爱丽丝的白兔子那样充奋地跑来胞去。

玛丽的车已经到站，车门打开，把更多的人们倾倒进这座大都市，我一时找不到她，但后来就看到了。

她走下车厢的时候，一件事情引起了我的不安。

有个男子忽然出现，拖着脚步从站台上走过去，好像要和她搭话。

我只能从背后看到此人，除了一件不合身的夹克衫和红头发之外，无法再看清什么。

他似乎还对玛丽说了句话，然后就登上火车，消失不见了。

不过，也许我看错了。

我走近时，玛丽看到了，露出笑容，我把她搂在怀里，我们一起往出口走去。

我叫车夫等在那里。

玛丽有许多话要对我说，讲述她这次拜访朋友的经过。

弗雷斯特夫人很高兴看到她，她俩成了最亲密的伙伴，家庭教师和女主人的关系早已成为过去。

那个男孩理査德很懂礼貌，举止得体，从病中康复后就成了可爱的小伙伴。

他还是特别爱读我写的故事!那个家庭就像她记忆中的那样，舒适而热情。

整个拜访都很成功，只是她自己在最后几天有点头疼和嗓子疼，旅途中又有所加剧。

她看上去有些疲倦，我追问之下，她抱怨说胳膊和双腿的肌肉感觉有点沉重。

&ldo;可是不要对我大惊小怪，约翰。

我休息一下，喝一杯茶就会恢复的。

我想听到你所有的新闻。

我读到了关于歇洛克&iddot;福尔摩斯的那桩奇事，究竟是什么情况?&rdo;

我不知道应该在多大程度上责怪自己没有更仔细地检查玛丽的病情。

我当时无暇分心，她又把自己的病说得那么轻松，而且我还在想着那个跟她搭讪的陌生男人。

很可能，就算我了解病情，其实也做不了什么。

但即便如此，我还是永远要承受这个内疚：我对她的身体不适掉以轻心，没有看出伤寒病的早期症状。