这所学校此时刚刚成立一年多一点儿的时间。

前身是1933年11月在瑞金由中央红军学校改为的中国工农红军大学。

1937年初在延安正式改名为中国人民抗日军事政治大学，简称抗大。

毛泽东任抗大教育委员会主席，亲自为抗大规定了&ldo;坚定正确的政治方向，艰苦朴素的工作作风，灵活机动的战略战术&rdo;的教育方针和&ldo;团结、紧张、严肃、活泼&rdo;的校风。

林彪任校长，刘伯承任副校长，罗瑞卿任教育长。

毛泽东在抗大二期开学典礼上明确讲道：&ldo;抗大像一块磨刀石，把那些小资产阶级意识‐‐感情冲动、粗暴浮躁，没有耐心等等磨他个精光，把自己变成一把雪亮的钢刀，去创新社会，去打日本。

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公木他们这一期学员共5562人，绝大部分是来自各地的知识青年。

由于此时各地知识青年奔赴延安的比较多，抗大学员人数也急剧增加，因而除二、三、四、八队留在延安附近外，其他队均移往外地。

何长工为队长的五队移庆阳，韦国清为队长的六队移洛川，徐德操为队长的七队移蟠龙，公木他们所在的一队移往瓦窑堡米粮山。

瓦窑堡距延安90公里，子长县（原安定县）政府所在地。

尽管抗大学制只有6至8个月，但学的东西却是很丰富的。

在编制和生活方面完全按照军队的方式，甚至比军队更艰苦些。

白天8小时上课和训练，晚上两小时自修，主要学习内容是军事和政治。

上课时也没有教室，不管盛夏和严冬，都在露天上课，地上竖块小黑板，每人坐个小板凳，一面听讲一面做笔记，敌机来轰炸就躲进窑洞，走了就出来继续上课。

他们吃的是小米饭干豆角，水碗挂在腰里随时带着，所有用品如衣服书籍等放进枕套就是枕头，土坯台子用纸一糊就是桌子。

他们每星期至少开一次生活检讨会，开展批评与自我批评，经常参加部队演习和拉练。

公木在抗大学习了四个月，没有等到结业，就调到抗大政治部宣传科任时事政策教育干事。

此时，他直接加入了中国共产党，没有预备期。

公木在&ldo;抗大&rdo;政治部工作，接替建国后曾任《红旗》杂志总编辑的熊复担任全校的时事政策教育工作。

据作家朱子奇当年以公木为主人公撰写的一篇散文《老张来了》记述：公木经常背着黄挎包，带着地图、讲稿，有时还拿根打狼棍，早出晚归，风雨无阻。

他爬山过河，满头大汗，快步如飞。

热心给学生干部宣传党的时事政策，讲解国际形势。

他知识丰富，语言生动，常引起听众的欢快笑声。

他白天奔跑，晚上在寒冷的窗户都破了的窑洞里，在暗淡的一根灯芯的小油灯下，埋头写诗。

有时，冷得发抖，就用一条旧毯子披在身上，呵呵气，暖暖手，再写，再写。

有时他把同住一个窑洞的战友叫起来说：&ldo;来唱个歌！