新制度主义是一个合理的途径，在当下的研究中颇受欢迎，政治科学由此完成了一个完整的循环，它回到了二战前，有了一些令人感兴趣的新见解。

但它或许还不是我们看到的最后一个模式，因为我们永远也不会有一个能够始终如一地解释和预测政治行为的范式。

每隔数十年，政治科学就会迎来一个新范式，通常是从别的学科借鉴过来的，这会引发更多的关注和兴趣。

它的倡导者会夸大它的解释和预测能力。

经过检验和批评，该模式通常逐渐式微并被其他理论思潮所替代。

政治科学倾向于紧跟潮流。

几个这样的循环往复之后，我们不再期望会有突破性的理论出现。

政治是难以捉摸的，难以为我们的心智结构所控制。

了解了这一点，我们就能对政治生活的丰富性、复杂性和戏剧性保持开放的头脑。

关键术语

描述性的规范性的现实主义社会契约市民社会原初状态公意时代精神无产阶级布尔乔亚上层建筑左派制度实证主义行为主义后行为主义命题国内生产总值范式

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描述性的：解释是什么。

规范性的：解释应该是什么。

现实主义：对待世界如其所是而非如我们所愿，通常聚焦于权力。

社会契约：一种理论，认为个人加入并保持公民社会就好像他们是签了契约似的。

市民社会：开化之后的人类社会。

现代用法称作&ldo;公民社会&rdo;，指的是介于家庭和政府之间的社会组织。