宋太祖开宝七年（974）九月，赵匡胤下诏，要南唐后主李煜前来京师归降，李煜因害怕被扣留而称病不赴。

十月，赵匡胤以曹彬、潘仁美为帅，自江陵顺流而下进攻南唐，水陆并进。

宋军连续攻克池州（今安徽贵池）、铜陵、芜湖（今皆属安徽），到了金陵西南的重要渡口采石矶（今安徽马鞍山西南）。

在此之前，有一个叫樊若水的江南进士，因不受南唐重用，为了寻觅投靠宋朝的资本，在采石矶附近以钓鱼为名，往返于两岸，用丝绳精确地测量出了江面的宽度，并向宋朝提出了造船建浮桥以渡宋军的大胆建议，被宋太祖采纳。

在造桥过程中，南唐君臣认为长江自古无桥，讥笑宋军是在做儿戏，根本不加重视。

十一月中旬，宋军在采石矶建成浮桥，宋军主力得以渡江长驱南下，南唐国都金陵被宋军包围。

直至此时，李煜才大为着急。

他派大臣徐铉到开封，恳求赵匡胤缓师。

赵匡胤按剑厉声大喝：&ldo;卧榻之侧，岂容他人鼾睡！

&rdo;吓得徐铉惶恐而退。

开宝八年（975）初，宋军进攻金陵，再次击败城外的守军。

李煜派兵逆流而上想夺取采石浮桥，被宋军击败。

李煜又命镇守湖口（今属江西）的朱令赟统兵十万东下金陵抗击宋军。

九月，朱令赞率舰、筏顺江大举东下，进至皖口（今安徽安庆西），被宋军击败而俘。

金陵自春至冬，被困近一年，屡战屡败，粮尽援绝。

同年十一月二十七日，宋军攻占金陵，李后主肉袒出降，南唐灭亡，宋得十九州三军一百零八县。

宋太祖任命李后主为右千牛卫上将军，辱封&ldo;违命侯&rdo;。

太宗即位后，去违命侯，封陇西郡公。

据王铚《默记》记载，因李煜做的&ldo;小楼昨夜又东风&rdo;、&ldo;一江春水向东流&rdo;等词句满含哀怨之情，使宋太宗衔恨在心。

太平兴国三年（978）七月七日李煜生日宴饮，宋太宗密遣其弟赵廷美进牵机药，李煜被毒，次日死于赐第，时年四十二岁。

宋王朝是怎样消灭北汉的北汉长期割据山西中部和北部，是一个小国。

它最害怕中原出现一个强盛的王朝，因此，总是不遗余力地破坏宋的统一。

宋朝创建后，北汉投靠辽国继续与宋朝为敌，小规模战争时有发生，宋军虽然胜多败少，但是并没有多大进展。

宋太祖在建国之初一直致力于消灭南方政权。

开宝元年（968）七月，北汉皇帝刘钧死了，他的养子刘继恩即位。

这个时候，宋朝已经消灭了荆南、湖南、后蜀三个南方割据政权，宋太祖认为刘钧新死，这是一个攻打北汉的极佳机会。

八月，任命李继勋、党进为正副统帅进攻北汉。

正当宋军进入北汉境内时，北汉发生内乱，刘继恩被杀，刘钧养子刘继元即位。

十一月，辽军救援北汉，宋军被迫退回宋境。

开宝二年（969）、开宝九年（976），宋太祖赵匡胤又曾两次率大军亲征，但第一次因夏雨连绵、疫病流行不得不班师回朝，第二次则因赵匡胤病故中途罢兵，所以两次都未能剿灭刘继元。

宋太宗于太平兴国三年（978）迫使陈洪进&ldo;纳士&rdo;、吴越&ldo;归地&rdo;以后，决心消灭北汉。